57
双方寂静一片，目光随箭移动。
然后都长舒口气，箭再一次在孟昶前面几步处落地。
其实不止蜀军，连南唐将士也都舒了口气，毕竟每个人的心都是向善的。
“怎么回事，难道距离还不够吗？”孟昶显得很疑惑，“刘将军，别气馁，再来。”说完，又催马向前，立于箭落处。
难道，难道他果然是真命天子？刘仁瞻惊异万分。事已至此，就再来一次吧。强弓搭箭，如电般射出。
这次，张义德没有阻拦。他突然发现他这位皇帝兄弟金刚护体，天神相助，任何箭也伤害不到他。
双方将士经过前两次的虚惊，这次也都很放心。他们相信箭将再一次在孟昶前方落地。
然而没有，真的没有，确实没有。每个人的双眼都瞪得滚圆，箭射中孟昶。
刘仁瞻心中突然升起莫名的后悔。我为什么要这样做？他还是个小娃。
紧接着众人的双眼瞪得更圆。因为那箭轻轻碰了下孟昶的身体后，怦然落地。
惊诧过后，是惊呼，兴奋地惊呼。这其中也包括部分南唐士兵。
刘仁瞻彻底崩溃，将弓猛地折成两段，双膝跪地，对天长啸不已。似愤恨，似无奈，似悲哀。
“快，快扶大帅回府。”清怀节度副使孙羽忙喊道。
刘崇等人这才慌忙向前扶起刘仁瞻下了城头。
孟昶转身，迎接山呼海啸般的赞颂，又向师傅师娘翘起大拇指。
大多数人都相信孟昶是上天的神，所以刀箭伤不到他。但有人知道这其中必有奥妙。比如婵蕊与李谷。
“皇上，你不给臣解释一下，臣会一夜睡不着的。”李谷很想知道其中玄机。
“就是，你就说出来嘛，干嘛让人揪着心啊。”婵蕊的语气带些撒娇。
孟昶笑道“这也没什么隐瞒的，我便给大家解释一下吧，其实都是师傅师娘的功劳。”
“我知道了。”聪明的唐糖跳出来道，“老公，我来说。”
“好，便由唐糖同学替朕释疑。”孟昶道。
唐糖很自信，“先说这前两箭。第一箭来得突然，师傅师娘虽未来得及全力发功阻截，但因距离远，所以未射中老公。第二箭虽距离近些，但师傅师娘都早有准备，发出功力，将箭击落。这第三箭嘛，老公，你把外衣脱了。”
“什么啊，这么多人。”孟昶忙摆手。
“又没外人，你怕啥呀。”唐糖道。
“就是，快脱，快脱。”大家催促。只有婵蕊双颊泛红，低头不语。
孟昶脱去外衣，露出肖玉蓉当年赠送的天蚕宝衣。
“这第三件因为距离太近，而师傅师娘却离老公远了，所以他们的功力未能将箭截住。但力道已被大大削弱，又因老公有这天蚕宝衣护体，所以根本伤不到他。”唐糖娓娓讲解道。
原来如此。李谷笑道“虽是如此，但皇上的胆识足以令世人惊叹。”
“哪里，哪里。”孟昶摆手谦虚。
“婵蕊姐姐，你去哪？”唐糖向转身离去的婵蕊喊道。
婵蕊头也不回，“回帐睡觉。”
“帐不是在这吗？”唐糖疑惑。
肖玉蓉笑道“你的帐在这，人家又不是他老婆。”
身旁的段思盈轻轻掐她一下，“你就这么想她嫁进来啊。”
唐糖香舍一吐，“我弄混了。”
这些小事弄混没关系，我们的冯延鲁大人竟把方向弄混了。
抚州在洪州东南，冯延鲁率五万援兵出了洪州，便大踏步向西南方向进发。这些兵将大多都是第一次来到江西，方向感还没倒过来呢。偶有几个心中疑惑，也不敢说出，万一这是冯大人的奇谋妙计，岂不自讨没趣。
这不，不小心竟来到筠州。筠州刺史欢天喜地地出城相迎，冯延鲁这才知道走错了地。“我准备来个‘围魏救赵’，今晚便在此歇息，明日出发，进攻长沙。”
晕倒。话真大。
可怜了抚州的刁彦能，抚州城当夜被破，一大把年纪，还成了人家的俘虏。
袁从范天明时晃悠悠地来到抚州，心甘情愿地走进蜀军的埋伏，又心甘情愿地只带少数亲信“突围”出去，逃往洪州。
鄂州的苏达也感到重重危机的逼近。又来了支蜀军，将鄂州团团围住。
朱元与袁彦超会合，两人正在商议如何进攻鄂州时，突帐外来报降将陈鹏飞求见。
“城内守将苏达是我舅舅。”陈鹏飞在青石矶便已降。
袁彦超一愣，“你是让我们不要杀他？”
陈鹏飞尴尬笑道“不是。我是说或许我能劝他投降。”
袁彦超笑道“几成把握？”
“大概只有两成。”陈鹏飞一点把握都没有。他有私心，他那快生孩子的老婆在城内。
“好，我暂不进攻，同意你去劝降。”袁彦超爽快答应，“不管你成功与否，不管你愿不愿意，你都可以不回来。”
陈鹏飞一愣，“为何？”
袁彦超道“因为鄂州很快便是大蜀的，你在哪都一样。”
“另外，你告诉苏将军，我朱元现在是大蜀水军副指挥使。”朱元跟着道。
此时的杨守忠终于找到两次失败的原因，那就是战船太多，容易成为火炮的目标，容易产生混乱。
原因找到，便有了对策。他下令战船以一百为限，分梯度出击，形成连环不断地攻击波。
果如其所料，首批百船虽成为大江的葬品，但蜀军来不及布置火炮对付跟上的梯队，已开始逆流后撤。
杨守忠扬眉吐气，意气奋发，“哈哈”大笑，大手一挥“追！”
蜀军的撤退并不是无序的，而是边退边打，火炮时不时地发出炮弹，击中追击的唐船。
很快，便到了蜀唐边境，杨守忠得意万分，“停。”他在考虑是继续追击，直接打到江陵，还是撤回鄂州。
“轰隆”一声，左侧一战船中炮着火，士兵们慌忙扑火。
“轰隆隆”，大蜀火炮突然又铺天盖地而来。
杨守忠望去，但见大蜀无数战船突然掉头，顺流而来，势不可挡。再回头看自己身后，战船在追击过程中不断损失，所剩最多四五百艘。
“上当了，有埋伏！”杨守忠大呼不妙，亦有了方向，“撤！快撤！”
袁彦超好像并不着急，慢悠悠地追击，一直追回先前的地方。当然不能着急，因为这无数船只中许多只有少数士兵，吓唬人的。
这一追一逃，杨守忠猛然发觉自己手头的兵力明显少了许多。但给江州的战报上仍是大败蜀军，破敌船无数。
进入鄂州的陈鹏飞却得到惊喜。本来只有两成把握，但与舅舅苏达的第一次碰面中，把握便升到十成。苏达甚至没等陈鹏飞劝说，便令他回蜀营告诉袁彦超，明日蜀军进城。
苏达兴奋地没去看望怀孕的老婆，急忙回去报告好消息。以后鄂州是咱的了，什么时候不能看望老婆啊。
刘仁瞻又一次站上城头。虽然昨日的情景让他断定孟昶将是天下一统的真命天子，断定寿州城迟早会破，但作为南唐的臣子，自当忠于职守，哪怕城破人亡。
孟昶又笑着来到城下，道“将军昨晚睡得可好？”
刘仁瞻可不想气势落了下风，道“好。只是不知你这小娃在荒山野岭上宿营，可否习惯？”
“习惯。”孟昶跟着道，“我现在很担忧将来统一天下后，整日睡在宫中温暖的床上，是否能睡得着呢？”
“若寿州城破，仁瞻自会以死报国，你能否睡得着与我无关。”刘仁瞻郎声道。
孟昶摇头，“刘将军，你看这样好不？东门我让开，你可以随意派人调动兵马来营救寿州。”说着，回头问道“何人围东门？”
“赵崇韬。”李谷答道。
“令他马上撤出。”孟昶下令。
刘仁瞻不为所动，“你放心，我不会求援的。”
孟昶笑道“随便将军做什么吧，即使撤出，也不会受到阻拦。”
刘仁瞻大声道“我寿州所有将士都将坚守寿州，决不撤离。”然后大声问身后将士“你们愿意与我坚守寿州，生死不离吗？”
“愿意！”声震天地。
不愧为南唐第一名将。孟昶心中赞叹。
李谷也不禁赞道“有刘仁瞻，南唐可称强；无刘仁瞻，南唐即为弱。”
孟昶点头同意，“这才是我最矛盾的地方。我又想得寿州，又不想他离去。”
“那就围困，待他粮尽人乏，再攻不迟。”李谷献策。
孟昶同意，抬头对刘仁瞻道“刘将军，这只是开始，我将围困寿州，直到你们没力气抵挡，请你作好思想准备。”
刘仁瞻冷冷笑道“请便！”
刘仁瞻在思考长久后，派出信使从东门出城向所辖各州发出命令坚守各州，不许来援。
他还有些许期待，期待金陵派来的援兵。
金陵还有援兵可派吗？答案是唯一的没有。
李璟抱着双瞳的儿子李从嘉，儿子欢快的笑声没给他带来丝毫快乐。洪万金没想到王崇文、袁从范会请自己吃饭，与易天虎两人走了进去。
毕竟袁从范的家人遇难没多久，饭菜很简单。相互打招呼后便落座饮酒。
“我与范兄到吉州已有些时日，一直未有机会感谢洪大人的关照，今日粗茶淡饭，还望洪大人不要介意。”王崇文客套道。
洪万金与易天虎连忙跟着客套几句，气氛融洽起来。
边饮边聊了会，王崇文突然来了句“洪大人，袁兄后日便要率军前往抚州，以后咱们哥几个若要相聚，恐怕难上加难了。”
“我预祝袁兄凯旋而归。”洪万金举杯道。
没说几句话的袁从范冷冷笑了下道“洪兄，你觉得此去我还有生还的机会吗？”
洪万金站起道“袁兄怎可长他人志气，灭自己威风。洪某相信袁兄必定马到成功，大获全胜。”
王崇文摇头道“洪兄是未曾见识过蜀军的厉害。”接着，便又讲起自己两次与蜀军作战的经历，其间自是将蜀军夸大得无以伦比。
待他讲完，袁从范怒道“龚慎仪那混帐东西，杀了我全家，如今又让我去送死，可恶之极。”
“袁兄莫气，或许还有别的办法。”洪万金慌忙安慰。
王崇文问道“难道洪兄有办法？”
洪万金望了眼易天虎，试探道“咱们可以联名上书齐王，由他来主持公道。”
“若无齐王首肯，龚慎仪哪来这么大的胆子！”袁从范将酒杯摔落在地。
王崇文突然道“洪大人，明人不说暗话。大蜀所向披靡，南唐恐难对付，我与袁兄已决定降蜀。”
“什么？”洪万金惊愕道。他是真惊愕，本来想试探他俩，谁知他们竟跑到了前头。
不错，他们已与大蜀王昭远联系上。王昭远指示袁从范假装不知家中之事，仍旧前往抚州，并保证会让他安全退回洪州。但他俩觉得献上吉州为礼，将来才能立住脚跟。于是便决定在袁从范率兵离开前，拉拢洪万金。若他不降，则动武力。
“难道洪大人还有其他万全之策？”袁从范目露凶光。
“让，让我再想想。”洪万金忙不迭地道。
王崇文进一步紧逼，“还有甚好想。洪大人，识时务为俊杰。实话对你说，若你不降，恐怕走不出这房间。”
“什么意思？”易天虎站起拔刀。
“易老弟，把刀放下。王兄说得没错，识时务为俊杰，我决定降蜀。”洪万金显得很无奈。
“易兄，你呢？”王崇文问道。
易天虎心中窃笑，却表现得无所谓，“跟谁都一样，我听洪大哥的。”
王崇文怕他们改了主意，立刻道“好。歃血为盟，永不背叛。”
“由我出任大蜀水军副指挥使？”听完高彦铸的宣布，朱元不敢相信。
高彦铸笑着点头，“皇上已下旨，从今后你我平级，还望多多协作。”
孙晟略带哀伤地道“恭喜朱兄。”
“孙兄，你也过来吧。”朱元忙道，“孙兄的才华远在我之上，若过来，必受重用。”
孙晟惨淡一笑，“孙某只求一死。”
高彦铸道“孙将军死或不死，得我们皇上说了算。我马上派人送你去寿州，你当面求死吧。”
“孙兄。”朱元欲相劝，但见孙晟已闭目，只好作罢。
走进大帐，高彦铸将朱元介绍给各水军将领。朱元片功未立便被委以重任，诸将心中不是很舒服。
朱元自是知道，献计道“高大人，杨守忠将大军布于前线，侧翼后方皆空虚。卑职愿领少数将士从侧翼突袭阳逻堡，占据过江主动。”
高彦铸笑着摆手，“不，我率少数兵力在此吸引，你要率主力占领阳逻堡，然后进攻鄂州城，与袁大人会合。”
“你是说袁大人已过江？”朱元惊问。
高彦铸点头。
袁彦超不仅已过江，而且已逼近鄂州，城内留守将领苏达慌忙向杨守忠求救。
时已夜深，杨守忠甜蜜酣睡着，守卫不许任何人入内。求救信直到次日天明方才到他手中。
同时到达的还有昨夜阳逻堡失守的消息。阳逻堡没有防守，朱元趁夜黑率大军轻而易举地占领，并马不停蹄地奔向鄂州。
杨守忠遥望江对岸，但见蜀船林立，心中冷笑。主力仍在，那些都是虚张声势的小股部队，目的无非是想分散我的兵力。当即下令鄂州坚守。
只要击退你的主力，不怕你不退兵。杨守忠又命令所有战船，所有将士，向蜀军再次发动进攻。
这次战斗整整历时一天，但战况、结局都与前次相似，便不详叙。简单概括下，高彦铸先是用火炮恐吓，致使南唐战船混乱，接着大蜀楼船出击，杨守忠败退，击沉击伤唐船近两百只，捕获敌船近五十艘。
但这一天其他各地，各部皆出现不同状况。
江阴、宣城受到蜀军攻击，双方大战，蜀军撤退。冯延巳不禁为自己的决策得意。看见没，若不是我在这，蜀军会撤吗？
李璟在第一时间得到消息，当即发出嘉奖令。重赏两地将士，特别是冯延巳。
冯延巳的弟弟冯延鲁终于率五万南唐兵懒洋洋地出了洪州，支援抚州。李景遂远远相望，有种不祥的预感。
抚州正承受有史以来最猛烈的攻击。大蜀从四面围攻不停，南唐老臣刁彦能忙里忙外，累得满头大汗，心中焦急万分。援兵不到，抚州恐怕撑不到明日了。不，恐怕今晚也撑不过去，因为蜀军没有因为天黑便停止攻城。抚州城四面火把高举，大蜀将士仍汹涌着冲向抚州城。
援军卢绛倒是想来抚州帮忙，但脱不了身。占领袁州后，二路军马上分兵两处，一处张公铎率领攻向卢绛，一处王赟亲率，攻往筠州。
身后蜀军无法摆脱，卢绛一怒，掉头迎上，双方大战。蜀军凶悍，人多势众，唐兵抵挡不住，四处逃散。卢绛也不去抚州了，逃往洪州，身边仅余两千多人。
袁从范天一亮便率部离开吉州，临行时与王崇文、洪万金相约洪州再见。你明明是去抚州，却说见面在洪州，难道已知此去必败？那是当然。袁从范恨不得马上战败，撤回洪州。恨不得蜀军马上攻下洪州，杀了龚慎仪。不，我要亲自将他碎尸万段。
袁从范这刚走，王昭远、潘仁嗣便率蜀军来到吉州，就像约好的一样。废话，当然是约好的。
洪万金、王崇文大开城门，热烈欢迎。
“洪大人，王大人，这是你们明智的选择。”王昭元拱手道。
“哪里，哪里。”二人忙谦虚回应。
王崇文抬头，突见洪万金的儿子竟站在王昭远身后，一愣。再往身边一望，望见洪万金狡猾地笑着。
这一天的寿州也发生件大事，不得不说。
望见刘仁瞻立于城头，孟昶催马向前。众人要跟随，孟昶摆手制止，身后只跟杜逸风夫妻俩。
“刘将军，咱们又见面了。”孟昶来到城下，仰头笑道。
刘仁瞻朗声道“你这小娃不在大蜀好好呆着，到我寿州作甚？”
孟昶没因这蔑视的称呼而生气，道“将军威名远扬，小侄仰慕万分。在岳州虽仅一面之缘，将军的风采却被小侄铭记。近日吾观天象，发现南唐上空紫微星暗淡无光，心想南唐寿命已尽，不忍将军随南唐陨落，便千里来到寿州，邀将军去我大蜀避难。”
什么乱七八糟的。刘仁瞻蔑视一笑道“原来大蜀皇上还会看天象，佩服佩服。”
“天下大势，分久必合。”孟昶笑道，“这个浅显的道理，将军必定知道，小侄便不多解释。”
“那又如何？合者未必是你大蜀，未必是你。”刘仁瞻不屑道。
“哈哈。”孟昶大笑，“合者必是我大蜀，必是我孟昶。将军不信吗？”
刘仁瞻心中突然有了个奇怪的想法。若他死了，合的人还会是他吗？若他伤了，蜀军会不会不战而退呢？想到这，对身后人道“给我弓箭。”
身后的儿子刘崇马上递上弓与箭。
“大帅不可。”有人劝阻，正是当年被俘放回来的张义德。嗓门最大，与孟昶称兄道弟那位老兄。
刘崇厉声喝道“你懂个屁，滚一边去。”
刘仁瞻弯弓搭箭，射了过去。
蜀军众人大惊，孟昶毫不躲避，挥手示意众人莫动。箭在前方几步处落地。
“将军，这箭你没射中，待我向前几步，您再射！”说完，孟昶催马向前，立于方才箭落处。
“皇上！”身后巨大喊声。孟昶挥手示意莫管。
“他，他这不是送死吗？”婵蕊紧张地道。
唐糖笑道“姐姐放心，老公他最怕死。既然敢向前，那就死不了。”
段思盈跟着道“就是。有师傅师娘呢，不用怕。”
话说得轻松，其实每个人的心中都捏着汗呢。
“这是你自找！”刘仁瞻大声道。
“为了刘将军，我愿意。”孟昶显得大义凛然。
“大帅，万万不可。”张义德跪地阻拦。
刘崇挥手喝道“把他拖到一边。”
刘仁瞻稍有犹豫。但为了南唐社稷，就做个违背道义的小人吧。铆足劲拉弓搭箭射了出去。
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