第12章 暗涌
流水澈澈，庭院深深。
水入高门，浊浊昏昏。
讽刺独孤元贞和高澈的童谣仅仅在一夜间就流传开，为齐国皇室的风流韵事重重添上一笔，也给独孤元贞和高澈的头上悬了一把快刀。
“玉仪呢？”独孤元贞一夜未眠，到清晨才合眼睡了片刻，起来看见本该侍奉在侧的玉仪不在，不详的预感浮上心头。
“玉仪姐姐不在房中，兴许去了御膳房，奴婢先侍奉娘娘梳洗更衣。”
“去找她来。”独孤元贞变了脸色，心中尚存有一丝侥幸，但愿只是她多想。
时间缓慢地流逝，独孤元贞坐在妆镜台前，蓬松的乌发里藏着几根白发，身后梳头的宫女看见了，犹豫了一下，没忍心说出口。
有人回来禀告：“娘娘，找遍静德宫上下，都没见过玉仪姐姐。”
“去昭阳殿。”独孤元贞站起身，修长的手指似干枯的树枝，僵硬地垂在身侧。
“皇后清早前来，有事吗？”高轩懒洋洋地从内室出来，衣衫不整，走过的地方有血滴落。
行礼问安过后，独孤元贞强迫自己不去看地上的血迹。“陛下，臣妾是清白的，若陛下不信，可将此事交由内宫官员审理查明。”
“谁敢说朕的皇后不清白？”高轩阴阳怪气，笑着摸上她的肚子。“皇后说这孩子是男是女？”
“陛下可以刨开臣妾的肚子，取出婴儿来看一看。”独孤元贞看似温润柔和，实则傲骨铮铮，骨子里的倔强被激出来，直言嘲讽高轩与破腹取婴的桀纣无异。
“皇后这说得是什么话？”高轩将手收回，仍是那副皮笑肉不笑的嘴脸。
“臣妾愿以死自证清白，望陛下饶过无辜的人。”
男人都希望自己的妻子是贞洁烈女，哪怕是高轩这样淫｜人｜妻女的禽兽。
高轩收起和善的伪装，目光在独孤元贞身上游移，刻意出言侮辱说：“皇后比起高宝德的生母，姿色差了些。不知朕比起高宝德来，如何？”
“倘若臣妾真与宝德有私情，又怎么会主动提出来收她做继子？这点廉耻之心，臣妾还是有的。”她虽问心有愧，却也早已将心困进囚笼，剩下如同行尸走肉的躯体去做个好皇后。
“朕今早审问了你身边的女官。”
“陛下与其讯问其他人，不如将臣妾羁押审问，让臣妾自己来说清楚。”
“皇后就不想知道她说了些什么吗？”高轩胸有成竹，似乎已证据确凿。
“她…她还好吗？”如果构陷自己能够活命，独孤元贞希望玉仪这样做。
高轩藏在宽袍大袖里的手松开，一颗血肉模糊的人头从他的袖子里掉出来，砸到地上，滚到独孤元贞脚下。他接过宦官递来的丝帕，笑着擦拭手上的血迹，瞧看独孤元贞的神情。
人头碰到独孤元贞的绣鞋尖，她先是下意识惊恐地后退了一步，认出发上的珠钗是玉仪之物后，如同被风吹过的孤草，颤颤巍巍跪地将人头抱在怀里。血肉模糊的人头上还隐隐有桂花发油的香味，那是玉仪最喜欢的味道。
高轩眉头舒缓下来，玉仪被折磨至死，也只说皇后清白。他方才是故意诈独孤元贞，独孤元贞由始至终坦荡从容，打消了他几分疑心。
独孤元贞站起身，胸前染了一片血污。“求陛下将她的尸身送还给静德宫。”
“还是不要的好，皇后若看了，徒受惊吓。”高轩的语气像是在说一桩趣事。
“求陛下恩准。”独孤元贞的颤抖并非因为害怕，而是满心的愤恨难以宣泄。
“皇后想要也不难，不如拿一样东西来换？”
“陛下请讲。”独孤元贞眼神中似有寒冰，她本该低声下气与高轩周旋，可她已做不到摧眉折腰，去讨好残暴的刽子手。
“皇后玺印。”高轩的目光也冷下来，独孤元贞若此时能低头恳求，满足他唯我独尊的虚荣，他或许可以考虑仍让她执掌凤印。
“臣妾稍后就命人将皇后玺印交还陛下。”事已至此，她宁折不弯。
“把尸身给皇后送回去。”高轩笑了笑，二十年夫妻，他似乎还不够了解她。
没关系，余生漫长，他可以继续驯服她。他不做束手束脚的明君，但她得是温柔忍让的贤后。
“臣妾告退。”独孤元贞省去了谢恩，怀里抱着玉仪的头颅，带着满腔哀愤离去。血一路滴答，伴着独孤元贞沉重的步伐。
静德宫中阴霾笼罩，收敛了玉仪的尸首，独孤元贞坐在书案前，砚台里的墨已经干了，磨墨的人再也回不来了。
十四岁就入宫陪伴着她的小丫头，今日为了保护她，变成了一具惨不忍睹的尸体。
“娘娘，奴婢备好了热水，请娘娘去沐浴更衣。”有宫女小声上前来说。
独孤元贞脱下沾了血的衣袍时，手摸上已经发黑的血迹。“不要洗去衣上血，留下来。”
玉仪的血是为她而流，她不敢去想，玉仪死前到底经历了什么。这些年与高轩的相敬如宾，撕开伪装后令人作呕。
不久功夫，昭阳殿来的宦官送来一碗汤药，上面还飘着焚烧过符纸的灰烬。
“皇后娘娘，陛下体恤您忧思成疾，特命御药房送来调理身体的汤药，请您趁热服下。”传旨的宦官巧舌如簧，唯独不敢直视独孤元贞的眼睛。
“陛下是要本宫的命，还是要本宫腹中孩儿的命？”独孤元贞的眼神锐利如刀。
褐色的汤药乘在白瓷碗里，在宦官手里颤颤，几乎要洒在托盘上。
“娘娘……这……”
“放下吧，本宫会喝的。”
“娘娘，奴才奉命要看着您服下。”
汤药还冒着氤氲热气，独孤元贞接过瓷碗，酸苦味随热气飘进鼻腔。
宦官感念独孤元贞素来宽待下人，四下张望一番后，低声说：“娘娘，药没有毒，但”
“多谢你。”独孤元贞没让他说完，明白了自己仍要做君王和权臣间的纽带。从痛失玉仪的悲伤里清醒了几分，自己若真因此而死，将置独孤家和高澈于何等境地？
宦官惊诧之余，忙说：“奴才怎么担得起娘娘的谢。”
独孤元贞拿起瓷碗，一饮而尽。药入口中，苦涩甚于想象，不知腹中的胎儿有没有觉得苦。它来时不由她，它去时也不由她。
不久功夫，阵阵疼痛袭来，独孤元贞躺在绣榻上，弯腰躬身蜷缩着，头上汗津津的，脸苍白的像是一张白纸。
没能出生，未必是不幸。
如果可以选，她也不想要这屈辱又荒唐的人生。
凤印已经交还，高轩没有下旨废后，独孤衷还在前线为他卖命，让独孤元贞做有名无实的皇后，权当是施舍给独孤家的恩德。
“韩夫人还不回房吗？”许仲龄放下书，韩姬在她房中一天一夜，还没有要走的意思。
“跟着先生才能活下去。”韩姬坐在梳妆台前，已是日暮，反正无人欣赏，不如早早洗去红妆。
许仲龄无可奈何地笑了笑：“夫人，安心回去歇息吧，殿下不会杀我们。”
“殿下昨夜召许先生去说了些什么？”韩姬实在弄不懂，高澈既然已经知晓许仲龄是赵国的细作，为什么还对许仲龄以礼相待。
“昨夜的事说来话长……”许仲龄想起高澈，仍心有余悸。“微臣出身赵国的勋贵之家，对殿下还有用处。至于夫人，只要臣活着一日，一定保全夫人一日。”
韩姬本该是喜，生平第一次有人这样信誓旦旦的要保护她。可转念一想，同样是人，出身是许仲龄能活下去的筹码，而她只能提心吊胆，任人宰割。
“夫人留在臣这里落人闲话，多有不便。”许仲龄又补充，她以为韩姬情急之下会求自保，不料韩姬竟始终和她站在一线，替她隐瞒女儿身。
“殿下不是已经将妾身赐给了先生为妻？还需要避讳什么？”亡羊补牢对高澈坦白，还是孤注一掷袒护许仲龄。韩姬犹豫了许久，衡量利弊，才下定决心。
许仲龄脸红道：“夫人说笑了，臣无福与夫人做夫妻。夫人往后不必称许某为先生，叫仲龄就好。”
头一回见许仲龄这样容易害羞的人，韩姬也不好意思再胡说八道。“仲龄为什么要来齐国冒险？就算赵国无人可用，也不至于将世族大家养在闺中的女儿派来。”
“赵国新帝初立，内政不稳。齐国仗着兵强马壮，屡屡侵扰。赵国的臣子提议割地和亲，求得休养生息的机会。长公主却不愿媚齐，密令义士入齐，想利用储君之争，引起齐国内乱。我自幼敬佩长公主，苦于不精武艺，无法与她并肩作战。苦苦哀求，才求得入齐为她分忧的机会。”
这已经不是秘密，她昨日受胁迫，都和高澈讲了，再说给韩姬听也没什么。
韩姬似懂非懂地点了点头，对于这些国家大事并没有太多兴趣，忙着用沾了水的巾帛擦去眉上的黛色。
“夫人陪伴殿下已久，觉得殿下是个怎样的人？”计划成功了一半，却在莫名其妙的小事上栽了跟头。许仲龄百思不得其解，高澈是怎样确定了她是赵国的细作。
韩姬心中权衡，有用的人才能活下去，许仲龄的承诺毕竟只是空口白话。高澈是女儿身的秘密，是她的催命符，也或许是她求生的护身符。
“殿下她”韩姬卸去妆容，发觉眉毛有些乱，此时正在修眉。一心二用被锋利的小刀在眉间划了个小口子，她一痛，手指抚摸上眉间，指肚上沾了一点鲜红的血迹，忽然想起与高澈的一件小事，到嘴边的话又咽了下去。
许仲龄听她没了声音，抬头问她：“殿下怎么了？”她过去一心想着利用高澈左右齐国政局，心思用在谋略之上，对高澈留心甚少，或许这就是此番失败的原因。
“也没什么，妾身与殿下仅是床第之欢，哪里瞧得出她是怎样的人。”韩姬改了口，语气之间满是自轻自贱。
许仲龄尴尬不已，低下头装作继续读书，实则细细回忆起和高澈相处的点点滴滴。
韩姬沉默着放下手中修眉的小刀。高澈谨慎多疑，连刮眉修鬓也不放心让侍女们来做，怕那柄小刀成了割破喉咙的凶器。但自她侍寝之后，就交由她做。高澈如今误会她是赵国的细作，不知回想起来会不会后怕。
那一丁点微不足道的信任，是她们之间仅有的温情。
高澈是女儿身的秘密，许仲龄是女儿身的秘密，韩姬想了想，决定还是烂在肚子里。可笑她自己命如蝼蚁，却还由不住去可怜高澈和许仲龄这些根本不需要去可怜的人。
太子病逝，独孤衷还在回京路上，长安只留有长子独孤青贺、二子独孤青越。
“大哥，消息确切吗？”说话的人是独孤青越，如热锅上的蚂蚁来回踱步。
独孤青贺坐在太师椅上，面色苍白。“想来不会有假，通风报信的人是爹爹的故交。”
“我们……我们该怎么办？”独孤青越停下步子，六神无主地看着哥哥。“仅因为姑母的事，陛下竟至于要构陷独孤家通敌叛国？”
独孤青贺沉声道：“如今想来，恐怕姑母和高宝德也是冤枉。太子一死，陛下怕日后的储君掌控不了独孤家。先是诬陷姑母与继子有染，现在又诬陷爹爹通敌，接下来就该是满门抄斩，连根拔起。”
独孤青越听见这八个字缩了缩脖子：“大哥，爹爹回京奔丧，恐怕还需要三两日才能抵达，我们还是速速派人去告知爹爹不要回来。”
“对，纵我们在劫难逃，只要爹爹活下来，就能为独孤家报仇雪恨。”
一旦独孤衷殒命长安，边境的十余万大军群龙无首，只是一盘散沙。
独孤青越咬牙说：“我们束手就擒是死，何不搏一把？”
独孤青贺犹豫：“我们能拿什么搏？”
“唇亡齿寒的道理，斛律伯伯不会不懂。”
驻守长安及周边的十万兵马，两万羽林军在斛律信和霍青手中，城外有有斛律重的四万人马守城。剩下四万武卫军在高轩自己手中，平日调动也是随皇帝打猎或去避暑行宫。
宵禁后，于夜色掩隐之下，独孤家的两兄弟悄悄出府，躲开坊门值夜的士兵，一个往斛律府去，一个往东平公主府去。
清早巡街的衙役发觉一队要出城的商人鬼鬼祟祟，拦下盘问时对方支支吾吾，带到县衙严加审问后，招认了他们是替独孤家往赵国送信的使者。级级上报，不出一个时辰，就送到了高轩面前。
如山铁证堆在高轩的御案上，他黑着脸一件件看完，赵国的符节、官员的印章文书……还一封独孤家写给赵国豫章公主的信件。
若不是太子病亡、皇后失节，独孤家有了危机感，恐怕还不会露出狐狸尾巴。
高轩恨得牙根痒痒，为了不打草惊蛇，以准备出城打猎为由，暗中下令调集武卫军两万人，等待时机封锁长安。信上说等独孤衷一回来，两家就起兵造反。那他就先下手为强，在城外三十里处伏击独孤衷，然后命武卫军突袭独孤府和斛律府，剿灭逆贼。
齐赵边境上有独孤家的十余万兵马，齐燕边境上也有斛律家的十万兵马，高轩心知此战势必伤及齐国根本，但不得不壮士断腕，密令常山王高庸率兵三十万回长安勤王。
许仲龄跪坐在蒲团上，和高澈对坐饮茶。
郭嘉的谗言替她争取了活命的时间，高轩顾及颜面，欲在太子下葬之后，寻旁的借口将她处死。她只好孤注一掷，设计离间皇帝和独孤斛律两家。
“斛律重察觉了武卫军的异常调动，更深信独孤家两兄弟的话，两家被逼造反已是板上钉钉。”许仲龄神情严肃，故意试探道：“不过，只怕他们会一不做二不休，自立做皇帝。”
“他们一定会从皇子中选一个人拥立，谁也不会让昔日同朝为臣的人变成主子。”
高澈显得有些心不在焉，目光停在窗外的鸟笼上，笼子里一只杜鹃鸟活蹦乱跳，发出聒噪的鸣音。
宫中对外宣称皇后忧伤过度，身体抱恙，没能保住腹中胎儿。高澈听见这个消息先是喜悦，不过片刻之后就变成了沉郁烦闷，心疼独孤元贞，却又无能为力。
“那殿下还有什么顾虑吗？”许仲龄问的每一句话，都小心翼翼。
高澈的手指一下下轻轻敲打着桌面，急促的频率显示着她内心的焦躁。“皇后的安危。”
一旦起兵，身在宫中的独孤元贞性命难保。
“这”许仲龄一时无言，万万没想到高澈这样冷血无情的人，竟然会在意嫡母的性命。忽然心中有了一个大胆的念头，撩衣跪在高澈面前，“臣有一事相求。”
“什么事？”高澈的指尖顿在桌上，看向许仲龄。
“臣愿侍奉殿下。”
“先生不回赵国了吗？可先生敢留，本王未必敢用。”高澈心里是赏识许仲龄的，但她不会傻到养虎为患，许仲龄最后的一点价值已经用过了，赵国的信物和文书成功让高轩深信两家有反意。
许仲龄昂起清秀的面庞，神情比过去柔和了许多，声音也细软起来。“想必殿下不知……臣是并非男儿郎，而是许太后的亲侄女。那日因经血沾在衣袍上，在韩夫人面前暴露了女儿身，妾身苦苦哀求，请她替妾身隐瞒，由此才惹了殿下误会。”
高澈凝眸细细打量许仲龄，唇红齿白确有女子之姿，但深入敌国这份胆气，让她从未想过许仲龄可能是女子。
“为什么要留在本王身边？”
“乱齐之计不成，妾身愿入齐和亲，换齐赵结好，暂休兵戈。”许仲龄的心跳声越来越清晰，她凝望着高澈深邃的眼睛，努力表现出女儿家的羞涩。
思量片刻后，高澈点了点头。
“妾身谢殿下恩典。”许仲龄这时心底才有了几分悲哀，她为国为民，唯独没为自己考虑过，不留一点退路。
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