224.私运军械案和石柱定亲
与李家的见面很顺利，特别是李家听秋菊爹娘说竟是在京城买好婚房，打算等小两口婚后长居京城后，李家老太君、李夫人和李大老爷笑得那个高兴，看石柱的眼神越发满意。
秋菊爹娘对李姑娘也很满意，李姑娘落落大方既热情又矜持的与大家说话的样子最得秋菊娘喜爱。石柱中探花时，她也从上门提亲的人家中挑过三家，这三家的姑娘她都见过。三个姑娘个个貌美如花，才情不错，家世又都挺好，就是与她见面时表现出娇羞的样子让她特别不喜。石柱是她的长子，她挑的是长媳，对于长媳的人选她最为慎重，样貌是她最不看重的，才情也可以没有，但为人一定要稳重大方，出门要能撑得住场面。李姑娘可说是非常符合她的设想，另外才情不差，容貌更是拿得出手，这就更加分了。至此秋菊娘对于程夫人与王老太君心里更加感激。
秋菊爹娘对李姑娘满意，给的见面礼给的更开心，这个见面礼是秋菊陪爹娘上京城南大街宝阁楼特意买的，一对儿上等的白玉包金镯，花了足有三百八十两。李夫人对小女儿收到的见面礼特别满意，虽说京里讲究个亲家第一次见面，这给未来儿媳的见面礼越古旧越好，最好是那有年头来历的东西。可她也知石家也只是才起来的书香人家，有年头来历的哪怕拿出来也上不来台面。这玉镯一看就是新买的，可架不住它贵呀！这一出手就知石家的家底有没有了，对此李夫人表示有家底比那没家底儿的好得太多，也最满意，毕竟她是个俗人嘛！
李石两家都非常满意对方，王老太君和程夫人最为高兴，这说明她们这中间人做得好呀！特别有成就感。这从中说到定亲的日期，那就好开口得多，最后两家人达成一致，五月底前挑个好日子，定亲！
这边李石两家的亲事进行得顺利，宫内圣上还在调养身体，而朝廷却是发生一桩大事。御林军赵统领查获一桩军械走私案，而此案的主谋则是李家二房李二老爷。李家现任家主名义上是李大老爷即李将军，任职正二品勇猛将军，掌京畿安危十三营中的九营，但实际上李家做主的却是这位在京内任职的李二老爷，即李大老爷的亲弟弟。李二老爷任职工部左侍郎，正三品，官职在京内虽不算高，可架不住人家会生女儿。李二夫人在连生六个姑娘才得了位小公子，当年为李二夫人这胎是生男还是生女，京中竟有那等闲人暗中下注的。这连生六个姑娘虽开始的时候让李二夫人在李府颇吃了些苦头，可等六个姑娘依次长大，这好处就显出来了。六个姑娘全部高嫁，京中王公贵族，高官富商全部占齐，每当李府开宴，六个贵婿一齐上门，那个盛况，让以前嘲笑李二夫人只会生姑娘的人酸得牙都快掉了，这会儿全都奉承起李二夫人能生，会生。所以，这几年虽说李府明面上还是李将军做主，但实际话事人早已改成李二老爷。
这李二老爷的军械走私案只是明面上对外的说法，实际内情是慕容长征给秋菊说的，正是那日在码头上漕运的事引起俩人的怀疑，慕容回十三营跟侯爷密报后，侯爷第二天就安排十三营与御林军三天后在京效大营比武。比武为期三天，明面上两营的人斗个你死我活，但实际上御林军则由赵富贵与慕容长征带领，暗查京效码头，经过半个月的追踪，然后又找到漕运的人暗中策应，终是逮到李二老爷联合户部尚书，私运军械至京中暗藏的证据。至于李家私运军械至京城暗藏的目的如何，用脑袋想想就知道。李家以前明面上还是掌着京卫三营的，前不久被圣上下旨换了两个营的主将和副官，这等于就是失去最为倚靠的军力。虽说郑家也一样丢了两营，可毕竟郑家的势力本就比李家强，所以李二老爷这才想先藏兵器后训兵，想着也许可以来个出奇不意制胜。
“漕运一直把在户部手里，户部尚书是李家的女婿，漕运算是李家派系的，你们是怎么找到漕运的人暗中策应的？”秋菊不解的问道。
“你猜！”慕容长征难得在秋菊面前卖个关子。
“我又不认识漕运上的人，如何猜？”秋菊瞪他一眼，忽又诧异道：“不会吧？你们找的是熊金刚？”
慕容长征点点头，秋菊忙问道：“他为什么要反李家呢？他又是如何取信于你们的？”
“漕运虽说由户部直接统管，但实际早已脱离户部管控，自成一帮！漕运上的事日常主要由四位大堂主说了算，只不过因还挂在户部，所以那些官粮、官盐运送上还是不敢打马虎眼，日常照常进行的。只平日里稍带个商货却是帮里众人最为重要的额外收入。这两年李家因发展势力，银钱方面就有些不凑手，所以就将手伸向漕运，使得漕运的额外收入大幅减少，漕运的四大堂主对此早已不满。这次李家让漕运的南江两府大堂私运军械至京城，熊金刚怎会放过这样的机会。我与赵富贵带人在码头暗查时，不小心被他发现，他没举报反而给我们打了马虎眼，事后又暗传书信与我等。我们与他里外一配合，这才拿住李家私运军械至京城的关键证据”，慕容长征淡淡笑道。
“那这次漕运配合李家私运军械，也会被定罪吗？”秋菊问道。
“功过相抵，不予追究。漕运可没那么傻，对他们不利的因素早就清理干净了，明面上他们也是受李家蒙骗的，后发现不对又配合御林军一起拿住李家，所以圣上也不好追究于他们”。
“那就好，说来，那熊金刚给人的感觉还是不坏的！”秋菊点点头，接着道：“那查出这事与三皇子有牵连吗？”
“赵统领查出不少李家二老爷与三皇子的往来的秘信，其中就有关于此次漕运的，三皇子也难逃干系！”慕容长征眼神坚定的说道。
李家私运军械案在宫中圣上经赵统领的汇报后，震怒无比。亲下旨命御林军连夜查抄李家及私运至京中军械的下落。这番查抄好比是秋风扫落叶，将李家查个底儿朝天，各种阴私权谋都给翻出来。圣上在看完李家抄家的结果后，当即下旨，李家所有人等无论大小全部拿至大牢，包括李家那六位贵婿，全部牵连在内。一时，朝中因李家军械案而人心惶惶，大家都缩在家门内轻易不敢出门，生怕与李家扯上任何关系。
宫内的李淑仪因此牵连，被降至美人级别，三皇子因被查到与此次私运军械有关，所以被圈禁在王府内，无旨不得外出，其在朝中分管的事情则交由大皇子管理，至此三皇子算是退出了储位之争。
李家倒了，依附于他家的派系也树倒猢狲散，各人各奔前程而去，这一次最为得利的就是郑家。大皇子现在可说是再无对手，太子之位对他来说可算是囊中之物，郑系人等这会儿更是出门走路带风，见人就笑脸如花，开得比得闹春的杏花儿还要美。
当然这一切跟秋菊家都没什么特别大的关系，李家倒不倒台，郑系是不是春风得意都没有石李两家定亲这事来得大，唯一有关系的就是老爷子进宫的次数越来越多，也不知他老人家都在忙些什么。
五月十九，吉，宜嫁娶婚配。京城石府新宅内一早就忙碌起来，秋菊娘指挥着新添的下人们，进进出出的搬抬着等会要送去李家的定亲礼。
“这边，这边，这两抬是绸缎，担心些，昨儿晚刚下完雨，地面还有些湿气，不要放那湿气重的地方，小心受潮。那边，那个高个儿，那是抬糕饼和点心，放轻些，别震碎了！”，秋菊娘一边指挥下人一边儿不停的叮嘱，焦急的神色很少出现的秀美脸上这会儿却是急得汗珠儿都下来了。
“娘，你先歇歇，坐下来喝杯茶。今儿只是定亲，还不是大哥大婚呢！”秋菊将自己收拾停当刚进前院，就看到她娘这副景象，实属少见。而她爹则坐在琏满脸无奈的看着她娘这样忙来忙去，略一想就知她娘这应是儿子定亲的心理综合症，跟恐婚一样，紧张的。
“快说说你娘吧，四更天就起，除吃饭那会儿略坐了下，其它时间都这样。那些个定亲礼带着下人都检查八百遍了，还在担心这担心那，说也不听，还骂我！”，秋菊爹无奈的冲女儿诉苦。
“娘，大哥结亲，大姐出嫁，明年二姐又要出嫁，你心里是不是有些难受？”秋菊将她娘按坐倒前厅的椅子上，自己也坐在她娘旁边轻声问道。
秋菊娘听着自家小女儿的话，低着头没做声，半响肩膀竟是耸动起来，竟是掉起眼泪。对面坐着的秋菊爹见此，唬得跳起来冲到娘子身边拉着她的手问道：“好好的，哭什么呀！孩子们成亲的成亲，出嫁嫁的出嫁，是好事啊！他们都大了，该有自己的生活了，我们老俩口心碌操心一辈子，不就是盼着孩子们平平安安长大，开开心心结亲嘛？”
秋菊娘听了自家相公的话，没说话，只是抽出手拿着帕子擦眼泪。
“娘，哪怕哥哥姐姐们都离开您，可您还有我，二哥和小六仔呢。特别是小六仔，今年可才五个年头，到他成亲还有十四五年呢！您跟爹还要操心很久的。”秋菊帮着她娘擦着泪，同时说道：“大哥成亲是不能一时侍奉在您二老身边，可我相信大哥大嫂以后也不会丢开您二老不管的。大嫂的为人不说多好，但最起码孝顺老人这点相信她是能做到的。等过两年大嫂有了孩子，我在青阳县处理好工厂的事，到时就让大哥接您跟爹上京城长住，如何？”
“我也不是为你大哥大嫂成婚后不跟我们一起住的事伤心，虽然不知你大嫂将来为人媳会如何，但你大哥我却是从无这方面的担忧。我就是，我就是，想到你们刚出生，一个个的才几斤重到现在都长大成人，有功名了，嫁了个好夫婿了，有了自己的孩子了，我就觉得我没有用处了！想到你们不再需要我，我就控制不住自己”，秋菊娘说到这里，眼泪开始掉得更凶了。
秋菊听到这里，起身轻蹲在她娘身边，伸出双手环住她娘的腰道：“娘，您怎么会觉得自己没用呢！哪怕您和爹哪天真不能动了，我们也不抛下您二老的。因为你们在那儿，我就觉得我是有家的孩子，有父母有来处的人。不管我们在外面扑腾得多厉害，想到您跟爹就在我们身后看着我们，我们就觉得心安！就敢在外面迎接任何的挑战！”
“没错，小妹说的没错！爹，娘，您二老就是我们的定心石，只要您二老好好的，我们在哪儿都觉得我是有家有父母的人，就有力量和胆量放手去实现自己的梦想”，石柱身穿一生喜庆新服走进前厅道。
“唉，看我，这高兴的日子非要掉起眼泪儿，就是太高兴了，有上控制不住。娘知道你们都是好孩子，娘心里好受多了。来，秋菊，帮娘照着单子再点点，娘坐这边儿跟你爹再喝杯茶，等你点好，官媒一来我们就出发！”秋菊娘忙将眼泪擦干，在脸上挤出笑容道。
秋菊无法，也知这样的事儿不是一时半会儿能说通的，还非得要本人想通才行，她起身拿过单子前，想想跟石柱比了个“六”的手势，石柱秒懂，转身去后院拎那个一早起床就在后院淘气的小六仔。
秋菊正在前院点礼单，石柱就拎着一路嚎得震天响的小六仔来到前院。小家伙的后脖被石柱拉着，一路那个挣扎，跟要被杀脖子的鸡似的。
秋菊娘本来还在厅内收拾心情，听到最疼的小儿子的叫声，这会儿啥也顾不上了，忙跑出前厅。见到小六仔那个样儿，一边急忙从石柱手中将其解救出来，一边埋怨的对石柱道：“哎呀，轻点，轻点，怎么这样拎着他过来？他还小！”
“您看他身上，今儿一早您才给他换的新衣，这，这，还有这，刚在后花园的小池子边弄的，这还能出去见人吗？”石柱将小六仔从他娘怀里拉出来，指着他身上的污渍说道。
“你这孩子，怎么这么淘气呢！早上换新衣时就跟你说过，今天可是你大哥的大日子，不能弄脏衣服。这才多一会就弄这么脏，快，等会官媒就要到了，可不能误了时辰，快跟娘回房换身新衣”，说着秋菊娘就急切的拉着小六仔往后院而去。至于那刚才伤心的人儿不知哪里去了，估计这会儿也顾不上。
秋菊好笑的看眼她娘往后院而去的身影，然后跟石柱心领神会的对视一眼，俩人这才各忙各的。不一会，官媒就到了，进门先是满脸笑，各种恭喜的话不要钱的往外倒，说得秋菊爹娘笑颜开花儿，看她顺眼得不得了。
石柱定亲非常顺利，李家来观礼的亲戚看到一色色抬上来的定亲礼，眼都直了。本以为李姑娘是下嫁一个有前途的穷书生，可没想到却是家有资产的富公子。李老太君与李老爷夫妇望着俊秀挺拔的贵婿，瞅着满院的定亲礼，笑得眼都眯没了。
李心欢拜见未来公婆后，瞅着身旁英俊潇洒的未来相公，感觉自己就像作梦般不真实。自从在新科进士打马游街时见过石柱，每夜梦回，都有那俊秀的身影，可怎么都没想到会有梦想成真的一天。
石李两家的定亲非常顺利，李家在中午正宴过会更是拉着未来亲家不让走硬是留到晚宴过后才放人回家。石家一行人一回到家啥都没精神说，全家人简单洗洗就入睡了。
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