34
赵匡胤率大军一路北行，到了离汴京四十里的陈桥驿，下令安营，造饭休息。
看咱点检使多好，知道现在还是春节，不想让大家太劳累。士兵们开始搭营帐，埋锅做饭。
日渐偏西，苗训和楚昭辅走出驿，赏玩野景。寒林片片，哀草无边，日光渐渐金黄，浮云逐渐变成绮丽的彩霞。
两人会心而笑，走到正忙碌的周兵之中。
“诸位将士，年过得可好？”苗训客气地向大家问候。
一位军头不满道：“好什么啊。我老婆生孩子，我这刚请假到家，便又传令集合北征。我连是儿子还是女儿都不知道。”
此话引来哄笑。楚昭辅道：“朝廷下了死命令，赵将军也是无奈。”
另一位军头道：“说实话，这大过年的下令出征，士兵们自然不乐意。大年初一又出现一个黑太阳，地上黑得如夜，直到另一个太阳出来，黑太阳才消失。这等怪事，恐怕预示着此次出征不利，大家都很担忧呢。”
有人插嘴问道：“苗先生精通天文，可知是吉是凶？”
苗训略加思考，道：“这很难说。说它是凶兆，并不错。要说是吉兆，同样也有道理。”
“这怎么讲？”大家楞然问道。
苗训摇摇头，“这事不便讲，一旦说出，我苗训可是掉脑袋的大罪。”
众人哪肯依，纷纷道：“大家都是赵将军的老部下，说出来何妨。我们绝不外传，给先生召来不利。”
“我也在想此事呢。”楚昭辅道，“先生就给大家讲解一下，消除大家疑惑吧。
苗训似被逼得没法，无奈地道：“若我说出，还请各位保守秘密，不要传给他人。”
“先生还信不过我们吗。”楚昭辅带头道。众人立即点头应允。
苗训这才低声道：“日者，君王之象也。两日并见天空，乃是两君并立之象。黑太阳隐退，新太阳光华倍增，乃旧君隐退，新君出现之兆也。”
众人仿佛有点明白了。
苗训继续道：“所以从旧君方面说，当然是凶兆；若从新君方面呢，自是吉兆。昨日我想一夜，终于明白过来，恐怕我大周要改朝换代了。”
众人俱惊。这句话确实是掉脑袋的。
“这话岂敢乱说，大家心里明白就是，千万别传出去。”苗训再一次叮嘱。
“那新君应在何人身上？”楚昭辅问道。
苗训摇摇头，“这个，我真不敢去算。”
众人面色凝重，都在想着。楚昭辅突然道：“好似早年京城曾有过这类传闻。”
一军校一拍大腿，道：“不错，苗先生真神人也。宫中不是出现过‘点检作天子’的木牌吗？新君当然是我们的赵点检。”
众人欢呼道：“如果赵点检当了天子，那真是上天有眼。赵点检爱兵如子，关心咱们疾苦，比那七岁小娃强多了。”
苗训忙招手示意轻声，“此话万万不可乱讲。”
有位发出疑问，“赵点检忠义肝胆，只怕他自己决不肯当这皇帝，承受背主的恶名。”
苗训道：“天象既显，变应迫在眉睫。今日我泄露天机，罪过重大，列位千万不可再传。”说完，拉着楚昭辅边走，回到中军。
不传？可能吗？正对前日出现黑太阳大惑不解的将士们突然有了如此振奋人心的答案，不到一个晚上，已传得大军中人人皆知。
张光翰、赵彦辉听得这个消息，连忙来找副使高怀德。
高怀德与赵匡胤早已彼此视为兄弟，低头想了下，道：“如今主上幼弱，又无良臣辅佐，只知派兵征战，不知体恤将士。如果军心拥护赵点检，机会不可放弃。我们不如顺应天意，先拥立点检为天子，后再挥军北征。两位以为如何？”
张光翰、赵彦徽握紧刀柄的手松开，道：“这办法最好。”莫非高怀德若无此意，将召来杀身之祸？
“首先要得到所属各部主将的一致拥护，以免意见不一，拼杀起来，反而弄巧成拙，造出麻烦。”高怀德想了下，道，“其次要与几位军师商议，定出拥立办法，一举成功，避免节外生枝。”
话音未落，张令铎、韩重，王彦升等几位重要将领焦急走入，道：“高大哥，大事不妙，营中军士都乱了，说要拥立点检为天子，你说该如何是好。”
高怀德忙道：“我正准备请大家来商议此事呢。目前主上幼弱，太后不谙政务，如此下去，天下必乱。我等在疆场拼死效命，即使挣下汗马功劳，到头来又能落得什么好下场呢？正月初一，两日并出，一日沉没，乃改天换日之象。天象既定，怎可逆天行事。诸位将军，大家有何意见？”
张令铎几人都是武夫，大声道：“高大哥让我们怎么行事，我们听命便是。”
“我的意思嘛。”高怀德道，“不如先拥立点检为天子，再行北征，如何？”
众将纷纷点头同意。
“速去将两位军师喊来。”高怀德马上对张光翰道。
苗训和楚昭辅很快赶来，听完大家的意思，十分欣喜。苗训道：“诸位一致拥戴点检为天子顺应天意，乃天下之福。现在的问题是该派何人去劝说点检。”
楚昭辅道：“不如请赵匡义将军去讲，如何？”赵匡义最近也提升得很快，成为禁军将领。
“匡义去最为合适。”高怀德点头道。于是立刻派人去请。
不一时，赵匡义来到。高怀德将大家欲立赵匡胤为天子的意思说了一遍。匡义未惊，担忧地道：“吾兄最讲忠义，若冒冒失失地去对他说，只怕会被拒绝，反而弄僵。必须想一妥当策略，使他无法推辞才是。”
苗训微笑着道：“山人有一计，或可以用。”
高怀德等将催促道：“先生别卖关子，快些说出吧。”
“这样，由匡义与楚先生进帐劝说点检。”苗训道，“高将军你等可先平息将士的情绪，制止议论。而后五更时分集合整队，待点检出帐后，立即行拥立大礼，大事便可定。”
黎明时分，昨夜酩酊大醉的赵匡胤刚刚起身，赵匡义与楚昭辅走进将众将的意思说了一遍。
赵匡义听后大吃一惊，“此事如何可行，我受世宗深恩，方有今日之地位。本应努力报效，如取天下于孤儿寡妇之手，岂不陷我于大不义。匡义，诸将欲图富贵而打算拥立，情有可原，你是我亲兄弟为何也这般糊涂，难道不知道我的为人吗？”
赵匡义将苗训交代的话说出，“此事不可逆转者有三。其一，上天垂象，不可逆天。其二，主幼政弱，兄若不愿当天子，必然天下大乱，刀兵四起，周氏天下必不可保。其三，诸位将士全把希望寄托在兄长身上，若不应允，大家都要散伙回家。匡义正是从大义出发，才来劝说兄长的。”
楚昭辅跟着道：“此举关乎国家昌盛，百姓祸福，关乎世宗遗愿。点检平日仗义豪侠，如今为何怕受恶名而不敢力挽狂澜勇担重任呢？上不可违天意，下不可失民心，点检三思。”
赵匡胤沉吟片刻，道：“且待我与诸将晓谕道理，稳定军心。”
说毕，匆匆梳洗完毕，穿上官服，走出帐，但见众将早已环立帐外。
一见赵匡胤走出，高怀德便道：“三军无主，一直要求拥立点检为天子。
赵匡胤正欲开言，苗训一使眼色，王政忠、杨光义等几名兄弟将准备好的黄袍抖开，上前披在他身上。
高怀德一见，怀中令旗掏出一摆，只见众将及所有士兵一齐下跪朝拜，高呼万岁，声彻田野，震天动地。
赵匡胤很无奈地道：“如此大事竟不与我商议，世宗尸骨未寒，我便代其天下，世上的人该如何说我！”
“完成其未完之事业和心愿，便是报答他的最好行动。”苗训道。
说毕，诸将已上前将赵匡胤请上马，并齐声大喊：“请点检回师汴梁，登皇帝位。”
赵匡胤很无奈地说道：“若要回汴京，需遵我三点。第一，幼帝和太后决不可冒犯。第二，京内大臣不得随意欺凌。第三，府库和百姓不可侵扰。违令者斩！你等可同意？”
“谨遵万岁旨意！”众人齐呼。
赵匡胤想起当年郭威被强行黄袍加身的情景，心中更多的是自豪。自己导演的这一幕远比前辈要高明多了！
随后，立刻令王彦升领队先行，自己统大军随后出发。
而在此之前，赵匡胤的亲信潘美和郭廷斌已在苗训的授意下快马赶回汴京，通知石守信、王审琦等人注意维护京城治安，迎接新天子的到来。然后又告知范质、王溥、魏仁浦三相拥立新君之事。
范质惊叫着道：“这可如何是好？”浑身打颤，紧紧握住王溥的手。
王溥一阵疼痛，低头一看，是紧张过度的范质用力过大，指甲陷入进肉中，流出一丝鲜血。“都是我的错，都是我的错啊！”他长叹大喊。
那边的魏仁浦早已因惊吓，一句话也说不出。
“为了江山社稷，为了黎明百姓，还请三位大人与其他官员不要轻举妄动，准备迎接新君。”潘美说完便转身而去。
话外之音，谁都听得懂。六月末的傍晚，残阳如血，柴荣带着他的抱负，带着他的遗憾，带着后世无穷的称赞，离开人世。
在位的短短时间，柴荣清吏治，选人才，均定田赋，奖励农耕。特别是严明军纪，赏罚分明，整顿禁军，选留精锐，击垮刘崇，收复三关，威慑天下。
然而事必躬亲的作风成为他耗尽心力的致命杀手。人无论有多么旺盛的精力，毕竟都是**凡胎，经不起日夜操劳。柴荣英年早逝是历史的遗憾，引来无数叹息。
七岁的柴宗训成为大周的新皇帝，范质、王溥、魏仁浦依遗诏三相辅政。没有赵匡胤的名字，也说明了柴荣的戒心，只是有些晚了。
消息传到金陵，孟昶痛哭不已，委王昭远前往汴梁吊唁。
历史到了拐角，孟昶心知。他清楚接下来该发生什么，而那应该成为一统天下的最佳机会。于是，他下令李延厚向蜀周边境各重镇积极调兵，做好准备。
在汴梁，王昭远表达了孟昶及整个大蜀对柴荣的沉痛怀念，并穿上孝服在灵堂守灵，为自己，也为孟昶。
灵堂内，除了小符皇后和小皇帝及柴荣另外几个孩子外，还有赵匡胤与李处耘。
一夜，除了啜泣声，无人谈其他。孩子都还小，都已睡着，小符皇后命宫人拿来被褥为他们裹上。
后几日，王昭远分别与大周辅政三相会谈，表明大蜀与大周的关系不会因柴荣的离去而改变。
新君还小，当然不能出事。三相深感压力的重大，一再表达大周的国策不会改变，庆幸与大蜀永世修好。
自那夜后，没有见到赵匡胤，都说他在自己府上设下柴荣牌位，日夜跪拜。
为避嫌，李处耘也未与王昭远相见，只派人送来信件，说了些表达自己对当年引荐的感谢话。
离开汴梁，王昭远隐隐感到在哀思之外还有其他，至于到底是什么，也说不清楚。
孟昶虽未去，却一语道破：“诡异。”
“对，就是感觉怪怪的。”王昭远道。
“汴梁即将有大事发生！”说完，孟昶叹口气。
王昭远忙问：“皇上莫非是说有人要夺大哥江山？”
孟昶没有正面回答，“但愿我判断错误。”其实只有他知道，这不是判断，而是必然。
是年临近春节，北汉刘承钧联合契丹再次南下的消息突然传来，小符皇后惊慌中急忙召来三位宰相商议。
“应立刻令李筠与李重进率部迎敌。”范质道。
魏仁浦忙道：“此次与前次不同，据闻足有十万敌军，他二人自顾不暇，只怕难以阻敌。”
“那该如何是好？”小符皇后焦急问道。
三人沉思半晌，不约而同地说出同一个人的名字：“赵匡胤。”
王溥跟着道：“只有他才能保我大周。先皇生前对他如此器重，两人恩深情重，他必会全力以赴，保我大周。”
范质、魏仁浦也纷纷同意，小符皇后马上让王溥前去向赵匡胤宣旨。
赵匡胤接过圣旨，道：“外敌犯我境，匡胤必当誓死为国。王大人转告皇后与皇上，虽然匡胤手中兵力远逊敌军，也必会御敌于外。若不慎阵亡，先皇恩情，来生再报。”
王溥听出了画外音，问道：“赵将军可指挥多少兵力？”
赵匡胤不隐瞒，“匡胤只是禁军殿前点检使，所属将士不过三万。不过王大人放心，敌人若要进汴梁，必须从我三万具尸体上踏过。”
“赵将军莫要焦急，待我向皇上禀报。”王溥道。禀报个啥啊，不就是你们三个商量嘛。
“这该如何是好？”听完王溥禀报，小符皇后再次问道。
魏仁浦道：“若赵将军挡不住，恐怕我大周便再无人了。为今之计，与其让这三万人送死，不若将我大周所有兵马交予赵将军，由他调配，必能御敌于外。”
范质担忧道：“如此一来，大周军权握在一人之手，恐怕难以控制。何况这赵匡胤一直以来都在收罗人才，培植羽翼，其志颇为可疑啊。”
魏仁浦摇头道：“所谓用人不疑，疑人不用。范大人还能推荐出合适人选吗？”
“我相信赵将军不会背弃先皇的恩义。”王溥道，“范大人，魏大人莫要争执，待将敌人打退后，再想办法收回兵权便是。”
“就这么办吧。”毫无主意的小符皇后道。
得到大周军队的最高指挥权，赵匡胤信心满满，随即下令各部召集人马，准备出发。
已是除夕，大多放假在家过年，一时间汴梁城内到处乱纷纷。指挥使找裨将，裨将找军头，军头找士兵，最后好不容易聚齐十几万人马。
春节在百姓心中的地位如此重大，却要在此时离家出征，从上到下怨声载道，牢骚满肚。
金陵的春节很热闹，到处张灯结彩，喜笑颜开。孟昶在大年初一只带杜逸风、赵崇滔、李承勋三人出了皇宫，到了清凉寺。
法眼文益率众弟子连忙相迎。一番寒暄后，孟昶笑着让赵崇滔拿过一精美酒壶，对法灯道：“大师那日赐我一壶醋，朕今日还你一壶酒。”
“贫僧久不饮酒。”法灯忙道。
孟昶摆了下手，“大师不饮，怎知壶内何物？”
文益道：“法灯为何舍近求远，自寻烦恼呢。一试便知。”
法灯接过，猛饮一口，喜出望外大喊声：“好酒！”
果然是酒。众僧瞠然。
孟昶故意出难题，“法灯大师怎知是好酒？莫非平日时常饮之？”
文益与众弟子望向法灯，听他如何回答。
法灯没有正面回答，反而讲了个故事：“前朝有一书生进京赶考，路途遥远，钱尽粮绝，又逢连日大雨，饥寒交迫。偶入一农户家中，户内只有一白发老妇，为他煮一山芋食用。香甜之味，前所未有。后他中状元，整日山珍海味。某日生厌，想起那山芋，回到那农户，请老妇再为他烹煮。老妇端上，他细细品尝，却再无那日滋味。小施主，可知为何？”
孟昶想了下道：“此一时彼一时，境地不同，感觉自是不同。”
法灯笑道：“小施主说的是，贫僧说这壶内之酒是好酒同此理。”
孟昶笑道：“大师好是狡猾。”
“酒与醋有何区别？”文益道，“只要心中之觉无异，那便无异。”
众人正聊得热乎，那边走来两人，正是彻玉和他儿子李煜。
毕竟占了人家地盘，抢了人家江山，孟昶想躲开，却被文益抓住道：“彻玉，你看谁来了。”
父子俩走近，彻玉望着孟昶，淡淡地道：“小施主，咱们又见面了。”
“真巧。”孟昶不知该如何回答，随口敷衍。
李煜虽小，却很有礼节地行礼道：“草民参见皇上。”
“天下人皆人，天下物皆物，何来草民，何来皇上。”文益显然想缓和这尴尬的气氛。
孟昶忙跟着道：“是啊，是啊，这里没有皇上，只有咱们这些未得道的凡夫俗子。”
彻玉对儿子道：“从嘉记住，众生皆平等。”
文益突然道：“听闻这从嘉能诗善文，书画极佳，将来必成大器。”
孟昶知道这话是对自己说的，跟着道：“好，只要他肯学，我必让他成为我大蜀诗词书画第一人。”
彻玉露出欣慰的笑容。皇帝有很多种，某一领域的皇帝那也是皇帝。
“师傅，快看。”弟子们突然指着天上大呼。
众人抬头仰望，但见有一黑影正慢慢吞噬太阳，阳光减弱，天色愈暗。
“天狗食日。”有人喊道，立刻引来一阵惊慌。远远地传来敲锣打鼓的嘈杂声，有老百姓已在驱赶那“天狗”。
“日全食。”孟昶一字一字地道。
黑影占据太阳的全部，大地一片昏暗，兽惊归穴，鸟慌返巢。在太阳所在的位置，在黑影的周围，呈现一圈美丽淡红色的光辉，之外还弥漫着一片银白色的光芒，震撼迷人。星星出现，象是一颗颗珍珠镶嵌在空中。
在古时，这属凶兆，已有一些僧人拿出碗盆，不停敲打，以驱逐邪恶。文益等几位大师也未免俗，纷纷盘坐念经。
这可是难得一见的天文奇观。只有孟昶饶有兴趣地观赏品味。
短短几分钟后，黑影边缘射出一线刺眼光芒，紧跟着阳光越来越浓烈，逐渐星星消失，大地重回光亮，阳光重新普照，恢复平常。
“胜利了！胜利了！”众人欣喜呼喊，似乎是他们发出的响声吓跑了天狗。
“小施主似乎并不惊慌。”法眼文益赞赏道。
孟昶笑笑，“如此美景，一生难得一见，只有惊艳，何来惊慌！”
文益再一次点头称赞，又不无担忧地道：“不知是凶是吉？”
“大师，吉凶皆是相对而言，何必管他吉凶。”孟昶笑道。然而他心中已感到不妙，赵匡胤改朝换代的时刻已经来到。
几乎所有的地方都在初一这日见到日全食，汴梁也不例外。赵匡胤直到初二黎明才派先锋韩崇斌、李继勋率五万兵马先行出发。
初三，点齐八万大军，领众将出了陈桥门北上。范质、王溥、魏仁浦等大臣，留守汴京的韩通、李处耘、石守信、王审琦等将领，均出城送行。
见大军阵容齐整，将士威猛，众人对赵匡胤此行更有信心。
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