第7章 孽缘根
高轩才刚醒转，伤了腰一动也不能动，因为醉酒太深记不清方才发生的事。独孤元贞一面给他揉着腰，一面添油加醋地说了前因后果。
高轩听罢忙问：“朕可伤着皇后了？”
他一年里醉酒误杀的人没有一百，也有几十，多是宦官宫女，偶尔也有运气不好的嫔妃。误杀了他喜欢的妃子，高轩多是醒来哀伤一番，然后立刻抛之脑后。
独孤元贞摇摇头：“多亏宝德在，臣妾无事。”
高轩松了口气，“那太后呢？”
“太后一切安好，方才回了内室休息。”
高轩“哦”了一声，捂着腰道：“高宝德那个混账哪里去了？”
“臣妾罚她在殿外跪着，等候发落。”独孤元贞话音刚落，外面急匆匆跑进来一个宦官大叫：“陛下，皇后娘娘，不好了，博陵王殿下要自尽。”
独孤元贞大惊失色，“博陵王怎样了？”
“被内侍拦住了，可殿下还不肯罢休，谁也劝不住。”
高轩皱着眉头骂道：“把那混账带进来，朕还没怎样，她倒不活了。”他心知这事其实怨不得高澈太多，要是他真砍死了太后，事情才是棘手。
高澈红着眼，到高轩床边跪下。“父皇，您怎么样了？”
高轩瞪她一眼，“老子还活得好好的。”
“儿臣罪该万死，请父皇处置。”
“你这混帐东西，下手没轻没重，念在你护母心切，老子这次不重罚你。你给老子跪好喽，让老子也踹你一脚。”高轩说完刚要下地，却是闪了腰爬不起来。“皇后，替朕踹她。”
独孤元贞一愣，这样不雅的举动，她怎么能做。高轩看见皇后窘迫，摆手对高澈道：“罢了罢了，过来背老子上步辇，老子要回昭阳殿。”
高轩如同一座大山，趴在高澈背上，压的高澈像是喝了酒，走路歪歪斜斜。
高轩哈哈大笑，也不再计较高澈儿子踹老子的失礼，毕竟他自己砍亲娘在先。高澈自尽闹了一通，满足了他唯我独尊的虚荣心。
太后知道高轩醒来，被搀扶着从内室出来。见高澈背上背着高轩，独孤元贞在一旁护着，俨然一副夫妻恩爱、父慈子孝的画面。
“母后，儿子酒醉胡闹，实在该死。好在有您的儿媳和孙儿在，不至于酿成大祸。”高轩自知理亏，对太后态度尊敬了不少。
太后原想来煽风点火重惩高澈，一见此也只好歇了心。但因为这件事，对高澈的厌恶更甚，连带独孤元贞一同记恨。
太后是尚书令何卓的亲姑母，母家在大齐也颇有地位，暗中授意何家人抓高澈的过失。此事难在高澈从不掺合朝政事，每日风花雪月，德行虽有亏，但都不是大事。
可无巧不成书，这一日高澈手下有几个小厮，仗着高澈的地位胡作非为，外出饮酒时和邻桌的读书人们起了口角，抄起凳子就打。这些读书人手无缚鸡之力，哪里禁得住他们打，其中有个年纪稍长叫马逊的，当时就口吐鲜血，一命呜呼。
这些读书人都有功名在身，在长安等候第二年殿试。士子们闻此激愤，结伴顶着炎炎烈日跪在宫门外，为同窗讨个说法。何卓见此大好机会，煽动朝中刚直的臣子，联名上书皇帝。士子们见朝中有人支持，越发有了底气，写文做赋洋洋洒洒，痛批高澈骄横，残害贤良。
高轩下令将高澈的小厮处以极刑，但拖了半月有余迟迟没有处置高澈。也不是他多疼爱儿子，只是若因卑惩尊，恐会使庶民百姓失了对皇族的敬畏之心，“王子犯法与庶民同罪”从来都是一句空话。被打死的马逊早该下葬，如今却停灵在院，士子们日日前去悼念，在灵前慷慨激昂的陈词，说朝廷一日不给说法，死者不入土，士子不入仕。
齐国选官察举与科考并行，举荐的阳关道为鲜卑世族子弟所开，考试的独木桥留给寒门学子。这回看似是奴仆杀人引起风波，实则是寒门士子们发泄心中的愤懑不满。
高轩心烦意乱之下，想去和独孤元贞说几句话，消愁解闷。
独孤元贞的长兄独孤衷常年驻守齐赵边境，独孤元贞对长嫂穆氏和侄女独孤清殊格外关照，时常召她们入宫小坐，嘘寒问暖。
高轩今日来时她们也在，一见独孤清殊豆蔻华年，娉娉袅袅，顿时丢了魂一样眼睛直勾勾看着。
独孤清殊又惊又怕，慌忙埋头看着绣鞋。
“臣妾恭迎陛下。”独孤元贞瞧出不对，迎上高轩，扶他坐下。穆氏拉着独孤清殊行礼叩拜，惊出了一身冷汗。
“几年不见，殊儿已经出落得如此标致。”高轩毫不遮掩对独孤清殊的兴趣。
独孤元贞敷衍了几句，把话题引到高澈的奴仆打杀士子的事上，让穆氏和独孤清殊先退避到偏殿歇息。
待高轩一走，独孤元贞只叫穆氏进来。
高轩瞧上了独孤清殊，她们两个大人看得清楚明白。
“皇后娘娘，这可如何是好？”穆氏垂泪，心如火焚。
“眼下只有让殊儿赶紧许配人家。”独孤元贞头疼不已。
穆氏面露难色，“可即便嫁了人，只要陛下想……”话不好再说下去，上至王公贵族的妻女，下到黎民百姓家女眷，高轩淫人|｜妻女也不是一回两回了。
独孤元贞扶额沉思片刻，心中有了主意。“嫂嫂觉得，让殊儿嫁给宝德如何？”
她深知皇室的龌蹉荒唐，连为太子高满选妃时，都不愿让独孤清殊嫁进皇家。一心想着为独孤清殊找一家门第稍逊的，嫁过去能受尊重，不曾想最终侄女的归宿仍然逃不开皇室。
“一切听从皇后娘娘做主。”穆氏起初有些介意高澈的出身，但转念一想，让女儿做高轩的儿媳，总好过做高轩的妃子。高轩逼|｜奸过高澈的母亲，总不能再强迫高澈的妻子。何况素闻高轩疼爱高澈，也许能让女儿逃过一劫。
高澈做独孤清殊的丈夫，独孤元贞有种从罪恶感中解脱出来的释然，这个身份足以让她日渐失控的心再次归于死寂。高澈是她的儿子，也将是她的侄女婿，仅此而已，也只能如此。
“陛下，皇后娘娘求见。”高轩正用晚膳时，听闻独孤元贞来了，立刻让人再去准备一套食箸碗碟。
“皇后坐下一同用膳。午间才见过，可是有什么事？”高轩问道。
“臣妾为宝德一事来。”独孤元贞与高轩对坐，为高轩斟了杯酒。
“皇后有主意了？”午间两人说起此事时，独孤元贞也是一筹莫展。
独孤元贞道：“臣妾思来想去，此事终归是宝德管束奴仆不力，也该让她吃些苦头。臣妾请陛下秉公处理，为士子们主持公道，重惩博陵王。”
高轩将筷子置于桌上，“皇后以为该如何惩处博陵王？”
独孤元贞道：“臣妾本不该妄议政事，但宝德长在臣妾膝下，臣妾也有教导之失。恳请陛下降博陵王为博陵郡公，食邑减半，杖责一百，以示惩戒。”
高轩眉头一皱，“是不是过重了些？”
“臣妾愚见，若继续拖延下去，贵族与寒门的矛盾，恐怕会变成鲜卑与汉人的冲突。江山社稷为重，只好先委屈宝德，陛下日后可再行补偿。”独孤皇后半为公道，半为私心。这回罚高澈罚的越重，高轩肯舍的补偿才会越重，独孤清殊才会越安全。
高轩面色凝重，独孤元贞的话一针见血，汉族和鲜卑族的纷争由来已久，短短十几年已有数次流血冲突，是齐国统治中原的一大障碍。
“陛下不必过于心疼宝德，等她成婚时，陛下可将她爵位食邑复旧。”独孤元贞巧妙地误解高轩，把他的沉郁说成是心疼儿子。
“皇后说得是，宝德十六岁了，也该婚娶。劳皇后费心，为她择个鲜卑高门的女子。”高轩心不在焉，如何统治汉人，一直让他头疼不已。
独孤元贞稍作思量，接话道：“陛下觉得臣妾的侄女独孤清殊如何？”
高轩猛然回过神来：“原来皇后是醉翁之意不在酒。”书案上欲要纳独孤清殊为才人的诏书墨迹还未干，高轩起身将诏书递给独孤元贞。
独孤元贞看了几眼，不由眼前一阵晕眩。她一生困在牢笼还不够，她的侄女要和她一起饱受煎熬。
“烧了罢，等风头过一过，为宝德和殊儿赐婚。”高轩心中另有了打算，高澈成了独孤家的女婿，独孤衷就未必会一心一意扶持太子。独孤家和斛律家用姻亲构筑起的关系有了裂缝，他才能安稳做皇帝。
独孤元贞拿着那份诏书出了昭阳殿，她出门时镇定如常，下殿前石阶时，晃神脚下踩空，若非玉仪及时扶住，险些跌落。
“皇后娘娘，您没事吧？”侍女玉仪问。
独孤元贞摇了摇头，被玉仪搀扶上了步辇，四盏明灯照亮队首与队尾，排成两行的侍女宦官跟在步辇前后，独孤元贞看着夜色里的亭台楼阁，渐渐模糊成斑驳的光点，心中若有所失。她把这归咎于是担忧独孤清殊嫁进皇家，可那丝丝缕缕说不清道不明的寂寞，又似乎是别有原因。
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