第二十三章 各行各路
“萝纱！”艾里慌忙站起身来，手足无措地看着少女冲到面前，“你……你怎么在这？”
萝纱不理会他无意义的问题，只狠狠地直瞪着他，乌黑的大眼中却闪烁着水光，随时可能落下泪来。怀中的灵兽感觉到主人的心情，不时伸长脖子舔少女的面颊，却唤不来她一丝注意。
青叶知道接下来完全是他们两人的空间，没有自己插手的余地，她默默退到了一边。
“刚才的话，”片刻后，萝纱终于恨声喊道，“收回去！”
话一出口，先前积累压抑了许久的情感波动顿时一泻千里，一长串言语如奔泻的瀑布从她口中迸了出来。
“我的人生，要怎么过该由我自己决定！艾里你考虑这考虑那的想那么多，为什么却不把我自己的想法考虑进去呢？我已经不是小孩子了，生命长短的事早在冰原上维洛雷姆和我说起的时候，我就已经想清楚了！我自己都不在乎那个了，你为什么还要替我想那么多呢？就算将来有什么问题，也是我自己心甘情愿！”
她越说越觉难过。跟艾里一起经历过那么多事，她早知艾里或许不把许多世俗规范教条放在眼里，却不愿意伤害无辜，宁愿伤害自己也要尽量保全部属下。在道德良知方面，他有着近乎洁癖的坚持。这也是他身上令她敬慕欣赏的一点，但摊到自己的事上时，就成了可气可恼的死脑筋！
“喂，你先别哭啊！”
艾里看她眼中水光越晃越多，眼看马上就要掉下来了，手忙脚乱地胡乱劝慰着。但要坚持的原则，并不因此而动摇，他始终没有答应收回先前的话。萝纱见状，眼泪更是刷刷地大滴落下，全不理会他的劝慰。艾里被闹得没办法，眉头全紧皱成一团。
“够了！”
忍耐超过了限度，艾里忽地大喝一声。索性也不劝了，他背着手严厉地瞪视萝纱。萝纱被他这么一喝，倒怔怔地止住了哭泣，只是仍不由自主地啜泣。阿旺忠心护主，威胁地冲他低鸣。
做了一次深呼吸，平抑下有些混乱了的气息，艾里脸上却不是平日的温和嬉笑，而是毫无动摇的坚决。萝纱和青叶都很清楚，平素的他虽平和，但一旦露出这样的表情，便意味着除非他自己又有新的想法，否则没人能动摇他的决定！
“不管你怎么说，我意已决！就算你不在乎，为了短短几十年甘愿忍受千百年的悲伤孤独，也恕我不能配合你的想法。爱情到底是两厢情愿的事。阻止不了你，至少我能阻止得了自己！”
萝纱身子微晃了一下，忍不住靠近一步，向他伸出手去，口中低弱地喃喃道：“为……为什么？”
“你以为我在面对明知会害她一生幸福的女孩面前，还能轻松得起来，和她一同欢笑嬉戏吗？”艾里缓慢低沉地应道，同时后退一步避开她的触碰。强忍痛惜的感受，看着眼前少女仿佛就要崩溃的泪颜，他默默告诉自己：长痛不如短痛。为了她将来能笑着过完一生，就算现在要亲手逼着她哭，也是必须的！
“所以，不管你怎么想，从我明白这件事起，”艾里一字一顿，像是一把把利刃，在她心头刻下流血的创口，“……就已经意味着我们之间，已经再无可能！”
这些决绝之语传入耳中时，萝纱闭上眼睛抬起头，像是在积蓄气力，泪水仍不间断地自她眼角垂落。静默片刻，她蓦然睁开眼悲怨地望着艾里，清纯的容颜一瞬间竟透出一股凄绝悲厉之气。
“可你知道吗？”她手抚着自己的心口，缓缓道，“这里头，其实有一颗属于魔族的冰冷的心隐藏在最深处。现在你是我对人类世界最大的眷恋，是让这颗心维持属于人类的温暖的惟一理由。如果你放弃我，或是我放弃你，就再没有什么能阻止它完全失去温度！难道你宁愿眼看着我变成无情的魔族吗？”
原本娇脆悦耳的嗓音，在这荒僻道路的上空撕扯出尖锐的调子。喊到后来，声音嘶哑下来，却更显凄厉，有如垂死者为了求生而做最后的呼救！
“萝纱你？”艾里张了张嘴想说什么，终于还是没说下去。过去他也曾几次觉得萝纱有些不大对劲，却想不到竟是这么重大的事。
萝纱痴痴望着他思索着的容颜，胸口怦怦跳得飞快。她知道这是可能劝动艾里改变心意的最后一道筹码。凭他对自己关切的程度，应该不会残忍地放开自己求助的手……
半晌，艾里向后退开一步。她和他之间的距离，转眼已出了伸手能及的范围，显得有些遥远。艾里的声音，像是从远处悠悠传来。
“魔族中，也有你父亲、纪贝姆先生、维洛雷姆这样的人。其实变成完全的魔族，并不见得是件坏事。人族中许多人的作为，只怕比魔族中最凶残无情的还要可怕。”
萝纱身体剧烈一震，难以置信地瞪着艾里。
“况且百年后，我们这些人恐怕剩不到几个还能陪在你身边。终究还是魔族的世界，才是你真正的归属。所以，我看无需把魔化看得太重。顺其自然，魔化也就魔化了吧！你依旧还是我心目中的萝纱……”
只要你能过得快乐……
艾里心中默念，转身向路的另一端飘然行去。经过青叶近旁时，他看看她，下巴朝前路一摆，示意她和自己同行。青叶迟疑地看萝纱一眼，犹豫了一下，还是随他一道去了。只剩萝纱一人孑然独立。
“……变成真正的魔族，你也不在乎吗？”
“从今往后，各行各的路……”
少女喃喃低语着，眼神渐渐变得空洞无物，整个人就像是一座无生命的雕像，仿佛要永远在这里站下去，直至地老天荒。只有她那双手上因为用力而浮现出的经脉，透露出一丝生命气息。怀中的獬猞王仿佛被她当做惟一的依靠，不由自主地越搂越紧。
“留她一个人，不要紧吗？要不然我回去陪着她，免得有什么万一？”
艾里青叶两人闷不吭声地又在军营中转了大半个下午。一路上青叶留意艾里忧虑的神色，已大致猜到他的心态。忍耐了将近半日，终于索性问出他心中所想。
艾里却摇摇头。要让萝纱接受现实，整理思绪，必须给她思索的空间，但不免还是会担心她万一想不开……不管是他自己还是青叶，此时的身份都太敏感，不适合陪伴萝纱。萝纱这圣女要做什么，军中一般士兵绝对是制不住的，而眼下军中重要首领都还在开会。他们一路走来，竟没看到半个能派得上用场的人。
正在这时，艾里的视线忽然定住了。
路边，维洛雷姆貌似无聊地蹲在地上，正在哄骗几个士兵拿出积蓄和他赌一把。被萝纱撇掉后，他闲着无事，便用这个来打发时间。黑旗军内士兵就是没亲身被骗过的，也几乎都听说过这骗人不吐骨头的不良魔术师的名声，早没有人再敢跟他多打交道。所以他现在的下手目标，已经转向了南方联军中其他尚未听闻他恶名的士兵。
至于艾里他们为什么放纵他在联军中大搞这破坏军纪的勾当，一则是因为他和萝纱的关系，二则是认为对那些敢于触犯军纪的士兵，让他们好好被维洛雷姆骗一顿吃点苦头，也算对他们的惩戒了，可以说是反面教育。
艾里的脚步略犹豫了一下，随即像是下了什么决心，他大步向那在军中骗吃骗喝不干事的魔族走去。那几个士兵认得艾里身上联军统帅的制服，心虚地敬个礼就赶紧脚底抹油，却不知自己实是因此而逃过了一劫。
“有何贵干？”维洛雷姆眼看要成的生意被搅黄了，没好气地瞥着艾里。先前军帐中艾里让萝纱不开心，也是令他不爽的原因，当然更加不给他好脸看。
“可以请你过去看看萝纱吗？”艾里平心静气地应道。
未料到向来防着自己接近萝纱跟防狼一般的艾里，竟然会提出这样的要求，维洛雷姆神色微妙地一动。上下打量了艾里几眼，他已察觉艾里的表情十分沉郁，看起来他和萝纱之间像是发生过什么……
一张臭脸陡然间换上了极为谄媚的表情，油滑的魔术师像是见到多年好友般，亲热地把手臂勾着联军统帅的脖子，笑呵呵道：“兄弟，你太上道了！她的事交给我，你尽管放心吧！”
对维洛雷姆似有双关的回答，艾里只是笑笑，点点头，竟是默许的样子，一时倒令维洛雷姆有些摸不着头脑了。不过他很快就决定暂时把疑问丢到脑后。不管艾里是为什么理由，反正知道他以后不会妨碍，会促成自己接近萝纱，这就够了！他乐颠颠地走了。
“叫他去看护萝纱，看来你真的不会改变心意了。”
青叶看着艾里的背影，神色复杂地轻声感叹。原本一路上她都在暗自担心艾里太过勉强自己，不知他能否承受得住和萝纱的决裂。而现在，她终于能够确定……就算他是在强撑，这一回不管怎样也会死撑到底了！他这么做，等于是亲手将萝纱交托给了他平日时时提防的维洛雷姆。显然事情已经再无转折余地。
“可……和萝纱变成这样，你真的受得了吗？”
从她和他们最初相识起，艾里和萝纱便已经在一起了。他们之间融洽默契的感情，别人或许不知，她是最清楚不过。虽然艾里没有什么表示，但只听先前艾里的那番心里话，便可知他对她的在乎……作出疏远萝纱的决定，他内心的难过恐怕更在萝纱之上。
“不用为我担心。”艾里收回视线，强笑道，“维洛雷姆和萝纱都是同族，两人间的感情也很好。有他相伴，萝纱就算因我之事郁悒数十年，等我死后也该淡了，那之后的千百年岁月却都可以过得幸福……这该是萝纱最好的选择了。知道她能过得好，我有什么好难过的？”
他蓦然转身，向前方大步行去。“不管对谁，这都是最好的。这件事以后不必再提。”
青叶无言，快步追了上去，然而心中却无法不生出疑虑。感情如果能够控制，又怎能算是真正的感情？
※※※
循着艾里指引的位置，维洛雷姆很快看到了萝纱依旧僵立在原地的身影。原本他还怀疑艾里是不是存心戏耍自己，此刻疑心全部消散。他扬起欢喜的笑容，唤着她的名字，轻快地向她走去。
“萝纱……萝纱？”
唤声在他转到少女身前时，变成了惊异之声。
那头就知道扮可爱，老在自己心上人怀里蹭来蹭去吃豆腐的獬猞王，维洛雷姆老早看不顺眼，以前时常私下欺负它，也算某种意义上的交情匪浅，他因此十分确定阿旺分明是纯白的毛色。而此时，从样貌上看，萝纱怀中紧抱着的狗形灵兽应该是阿旺，但那一身洁白的毛竟已完全变成了墨黑！
或许是颜色造成的印象不同，獬猞王给人的感觉似乎也有些变了。以前是白胖胖，肉乎乎一团，说好听了是纯洁可爱，难听点就是憨傻好欺负；而现在，一身黝黑发亮的长毛，隐隐透出逼人的威仪，大眼中幽深的光芒仿佛直指人心深处。乍看仍算可爱，但盯得久了，却会令人不自觉地生出说不出的畏怯。
维洛雷姆见状十分惊异，颤声唤道：“萝、萝纱？你……你没事吧？”
失魂落魄的萝纱僵硬地转动眼珠，看着他担心的面容。神智逐一回拢，她开始意识到现在的状况，只道维洛是见了自己失魂落魄的模样而担心，便摇摇头道：“我没事，不用担心。”
“没事？”维洛雷姆显然不大确信，“没事怎会突然虐待起宠物来……萝纱你的心理真的没问题吗？”
“嘎？你说什么？”萝纱迷惑地应道。她还处于呆滞状态的大脑终于意识到，维洛雷姆好像和自己鸡同鸭讲，说的事挨不着边。
姑且不理会维洛雷姆那颇为失礼的质疑，她低头往自己手上一看。“啊！”一声惊呼，她险些没把手中那黑乎乎的一团东西给抛了出去，“怎么会这样？阿旺你怎么了？”
小狗无辜地抬头向她呜呜两声，看起来倒是没什么毛病。但纯白雪绒球似的狗儿，忽然变得煤球也似的漆黑，这就大有问题了！
“怎么会这样？先前看它的时候，明明还是白的！刚才我一直抱着它，没让旁人动过，怎么好端端地会成这样？”萝纱大惑不解地把狗儿翻来覆去地检查，寻找变异的原因，“阿旺你没事吧？有哪里不舒服就叫出来啊……哦，你是公的呀！”
看萝纱说得十分无辜，维洛雷姆当然无条件相信自己的心上人，闻言也觉得情况有异。
“唔……让我看看？”他伸手欲抱起它查看，险些挨上宿怨颇深、满怀敌意的灵兽一爪。背着萝纱冷冷回瞪它一眼，威胁狗狗这笔账以后有的算，吓得小动物立刻在主人怀里抖个不停。
沉吟片刻，维洛雷姆想到了什么，神色一动，抬眼认真地盯着萝纱看。虽然平日他的眼光也没怎么离开过萝纱，但这样露骨的审视也还少有，萝纱被他看得有些脊背发凉，缩着脖子低声嘀咕：“……怎么这样看人？”
尽管萝纱的反应似乎和平时差不多，维洛雷姆还是能觉察到她的神态发生了极其微妙的变化。纵是脸上表现出的惊疑之色很正常，然而那双泛着莹莹紫光的黑眸深处，却让人觉得那些情感不过是水面上的浮沫，只虚浮在表面而已。浮沫下真正的深水，则波澜不兴，无比幽深。在那里，隐藏着某些他所熟悉的东西……
那是他也曾从自己的眼瞳中看到过的东西。也正是因为他和她有着同样的东西，才能看得出来。
维洛雷姆思及先前遇见艾里时他反常的言行，很快便把二者联系起来，将事情猜到个大概。
“萝纱，”他正色问道，“先前你和艾里是不是……发生过什么不愉快的事？”
萝纱默然点头，不过不想说详情。维洛雷姆一捶掌心。“看来果然是这样了！”
在萝纱疑问的目光中，他将其中缘由娓娓道来。
“你该知道阿旺并非真的是狗，而是一种名为獬猞王的神异魔兽。不过很少有人知道，一些顶级魔兽在认主后，往往能与其主产生某种心灵联系。主人的心灵若生出变化，传说中最灵异的神兽甚至在形体上也会发生相应的变化。看来……阿旺便是其中之一了。”
说到一半，维洛雷姆不自觉地停顿了一下，“传说中的神兽”与阿旺这种名字实在有点搭不上。
“你的意思……”萝纱喃喃道，“阿旺变成黑色，难道是？”
“不错。先前你必受过什么打击，以致削减了你对人界的眷恋之心。所以……”停顿了一下，维洛雷姆神色沉凝地宣告，“你的心灵正在大幅度往魔族之心转变！”
静默了片刻，萝纱的反应是出乎维洛雷姆意料的平静。或者，是因为魔族之心已经产生作用？她淡然抬头，平静深远得有些过分的眼神落在天际一片浮云上。
如你所愿，我开始往我该走的魔族之路上走了……你若得知，会向我道一声贺么？
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