第050章 铁壁灶王

　　冷风似刀，刀刀刻骨。

　　白雪如羽，羽羽飘魂。

　　即使将新买来的毛皮大氅紧紧的裹在自己的身上，缩在车厢中的角落里，小兰还是被冻得瑟瑟发抖。不停地搓着双手，朝着掌心中哈着气。

　　坐在旁边的小鲤鱼则一副慵懒的样子，双手枕在脑后，靠坐在车厢里，好像在打瞌睡一般。

　　忽然间，马车的车轮不知道车轧到了什么东西，猛烈的跳动了一下，把两个人的屁股都微微的颠了颠。

　　小兰担忧道：“喂，这样让马随便乱走，真的没事吗？毕竟马不知道我们到底要去哪里啊！”

　　小鲤鱼道：“我们自己也不知道我们到底要去哪里啊，反正我们和马一样，都不知道下一步的方向，还不如干脆就让它自己随便走算了。外面那么冷，出去赶车岂不是要被冻成冰坨子？”

　　小兰道：“这……这样真的能行吗？万一我们买的那匹看上去就傻乎乎的马，把我们拉到山崖下去怎么办？”

　　小鲤鱼笑道：“放心吧，就算是最傻的马，也天生就有趋吉避凶的本能。我们对周围都不了解，没准让我们自己挑地方，反而会挑错。让马自己做主，说不定它就会把我们带去一个又暖和又舒服的地方呢。”

　　小兰无奈的叹口气，她还以为按照小鲤鱼这样的走法，肯定会把两个人丢在荒野之中，最后冻饿而死的。但让她没想到的是，这匹看着宛如痴呆的马，竟然每天都能在天黑之前，赶到有人居住的地方，让二人打尖住店。

　　小兰道：“我们并没有指挥它，可是它却每次都能找到过夜的地方，真是神奇的很。”

　　小鲤鱼笑道：“老马识途，这个成语你都没听说过吗？”

　　两个人就这么由这匹识途的傻马带着，走了好几天的光景，小鲤鱼挑开车帘看着外面的景色道：“虽然这匹马走的很慢，不过估计我们现在也应该出了展朔的势力范围了。

　　现在的天气实在太差，而且明天就是腊月二十三小年了，我们还是找个就近的地方住下来，等过完年再说吧。”

　　小兰自然欣然同意，她已经快冻得受不了了。二人又赶了一段路，走进了一座靠山的大县城里。进城之后，小鲤鱼先找人问了问这里属于哪个州哪个府，确认这里已经是临州的管辖范围，不归展朔管之后，二人才开始找住的地方。

　　最后，二人终于找了一家地方比较偏僻的小客栈住了下来。两个人先是要了一桌子菜好好的吃了一顿，以补充这几日赶路对肚子的亏空。吃完饭后，即使天刚刚过了中午不久，两个人也都去休息了。

　　正所谓春困秋乏夏打盹，睡不醒的冬三月。旅途的疲劳更是让两个人睡的格外的香甜，一直到第二天天亮之后，两个人才纷纷从各自的屋子里起来走到外面。

　　二人走下二楼客房的楼梯，来到一楼的大厅里，却没有见到一个人。小兰摸着肚子高声呼唤道：“喂，小二，早餐做好了没有？”

　　然而并没有人答应，她的声音在大厅中回荡了几下，显得有些幽幽的恐怖之感。小兰不由得抖了抖肩膀，再次喊道：“喂，有人吗？人都死哪儿去了？”

　　过了很久，才从后厨的小门中跑出来一个店小二模样的人，赔笑道：“哟，是您二位客人啊，有什么吩咐吗？”

　　小兰道：“早饭做好了吗？给我们端到楼上去。”

　　小二道：“哎哟，真不好意思，今天我们这没准备早饭。”

　　小兰道：“咦？你们这开客栈的竟然不做饭？真是怪事啊。”

　　小二道：“我们这里一年四季唯独腊月二十三这一天早饭和中饭是不做的。”

　　小兰道：“我不管你们的烂规矩，我饿了，你们快点派人去给我做。”

　　小二道：“就算您命令我去，我也没法做啊。现在我们这店里就我一个人在看家，我平时只是这里地位最低的一个小伙计，根本就不会做饭啊。”

　　小兰狐疑道：“诶，我刚才还纳闷呢，昨天来的时候，见你们店里的伙计不少啊，怎么今天早上这么清静？人都哪里去了？”

　　小二道：“看您二位这意思，不是我们本县的人吧？”

　　小兰道：“不是本县的人又如何？你们还想欺负外乡人不成？”

　　小二道：“不敢，不敢。您二位不是本地人，不知道内情，容我给您二位解释一下。今天是腊月二十三，按习俗应该是每家每户都祭灶的日子。按理说，应该是都留在家中，进行祭祀的。

　　可是我们县不同，别的地方的灶王爷，只是个神化中的传说，谁也没见过。我们县的灶王爷，可是实实在在能看得见摸得着的。”

　　小鲤鱼好奇道：“哦？看得见摸得着的灶王爷，倒是有趣的很。”

　　小二道：“是这样的，我们县十多年前来了一位武林高手。那位武林高手一开始没钱住店，便栖身在县城外北面十里地之外的灶王庙里。后来，有一伙强盗入县行凶，抢走了县中百姓无数的钱财，还抢了几家的闺女要拉回去做压寨夫人。

　　那些匪徒各个武艺超群，县衙门的守军竟然不是对手，眼看着他们把人和东西都抢走了。可就在那批匪徒路过灶王庙跟前的时候，不知道怎么回事，和庙里藏身的那位武林高手起了争端。

　　最后那位高手以一己之力，把所有的匪徒全都打趴下了。不是赶跑了哟，是全都打趴下了，不是断了胳膊就是折了腿，全都趴地上起不来了。县衙门的官兵赶到，把这帮匪徒全都绳捆索绑抓了回去。

　　从那之后，那位武林高手便受到了本县百姓和知县大人的崇敬和爱戴。本来知县大人想请其成为衙门的上宾，借他的力量保卫县城。可是没想到那位高手却说自己住不惯好地方，非要继续留在灶王庙里。

　　大家想，这高人往往脾气是很怪的，也就不强求他。由于他之后一直住在灶王庙里，身材长得又矮又壮，手中的兵器又是一根可短可长的铜棍。在收起来的时候，拿在手里像烧火棍一样。于是大家便送给他一个外号，叫做‘铁壁灶王’。

　　这铁壁灶王倒也不客气，不但欣然接纳了这个绰号，还对县中百姓说，他这一生别的爱好没有，就是贪嘴好吃，喜欢天下美味。让各家各户把家里最好吃的东西，都拿来给他品尝。

　　大家感念铁壁灶王擒匪救人的恩德，再加上，有他坐镇，其他江湖绿林中人都不干随便来侵犯本县，所以纷纷不吝惜自己家中的美食。每到节日的时候，就去送给他品尝。

　　特别是腊月二十三这天，人们更是热情比平时更甚。久而久之，竟然形成了一个特殊的习俗，别的地方小年祭灶是祭祀那个天上的神仙灶王爷，而我们县中每到小年却都会赶到灶王庙前去祭祀那位活着的灶王爷。

　　因为祭祀那位天上的灶王爷，到底能带来什么好处我们一时也看不见。可是祭祀这位活灶王，对我们的益处可是实实在在的。于是这习俗越来越大，发展到近几年，腊月二十三，基本上已经没人留在家里祭祀神仙灶王爷，都跑去祭祀那位铁壁活灶王了。

　　这不，我们小店地处县城中的偏僻地区，本就是那些匪徒和盗贼容易光顾的地方，更需要铁壁灶王的照应。所以今天一大早，我们掌柜的领着店里其他的伙计，带着一大堆好吃的都赶去城北灶王庙了。

　　估计，怎么也得下午才能回来。这早饭和午饭，您二位在这儿估计是吃不成了。您要是饿了，可以去城中央的几家大饭馆去看看，他们应该还留着人继续做生意呢。晚饭的时候，您在回来吧。”

　　小兰听后，不禁对这个铁壁灶王产生了极大的兴趣，问小二道：“诶，我问你，既然每年的祭祀活动那么热闹，那灶王庙周围有没有卖吃的的地方？”

　　小二道：“当然有了，现在每年腊月二十三灶王庙门口的庙会，比老爷庙，娘娘庙，甚至观音庙还热闹呢！”

　　小兰回头对小鲤鱼道：“我们去庙会吃早餐，顺便再见见这位活着的灶王爷怎么样？”

　　小鲤鱼笑道：“估计我说不行，你也是一定要去的。反正去城中大饭馆吃饭贵的要死，不如就去庙会上逛逛吧，我也想要见识见识活着的灶王爷呢。”

　　然而让两个人失望的是，她们并没有见到那个传说中的武林高手铁壁灶王，只看到了明显进行过扩大翻修的灶王庙大殿上的那个泥塑的灶王。

　　小兰在拥挤的人群中问旁边的一个前来祭祀的人道：“喂，这位大哥，我们是外地来的，慕名前来拜祭铁壁灶王，不知他现在身在何处啊？”

　　那人回道：“这个，我们也不知道。那铁壁灶王并不是每天都会呆在灶王庙中的，也会偶尔消失一段时间去别的地方，我们也是从今年年初就没有再见过他老人家了。”

　　小兰道：“那你们还祭祀干什么？”

　　那人道：“这祭祀活动现在都已经成了我们县里的传统习俗了，就算灶王爷不在，大家也会按时到这里来举行庙会。而且，那灶王爷是个十分记仇的人，要是被他知道，他不在的时候人们就不来祭祀他，说不定等他回来之后会翻脸的。哎呀，我得上供去了！”

　　说完那人拎着两大盒贡品，一溜小跑的往大殿的方向而去。

　　小兰不禁十分败兴道：“哎，本来还以为能见到这个如此有趣的灶王爷呢，没想到却是早就不见了。”

　　小鲤鱼道：“或许这就是缘分吧，算了，既然灶王爷不在，我们赶紧吃完饭回去吧。”

　　可是小鲤鱼没想到的是，刚才闻听灶王爷不在还心灰意冷的小兰，立刻就被庙会上热闹的景象给迷住了。拉着小鲤鱼看完了练杂技的，再去看耍猴子的，甚至连早饭都忘了吃。

　　小鲤鱼哭脸道：“喂，我饿了，看猴子能充饥吗？我们还是先找个地方吃点东西吧。”

　　小兰只好悻悻的跟着小鲤鱼来到了旁边的一个烧饼摊，小鲤鱼道：“一人来两个烧饼。”之后便扭头对小兰道：“零钱都在你那里吧？你付钱吧。”

　　小兰哦了一声，然后伸手摸兜，可是她却什么也没摸到。仔细一看，自己的上衣口袋上多了一个整齐的，一看就是用薄薄的刀片割出的小口。

　　小兰不解道：“诶？这是怎么回事啊？我衣服破了？”

　　小鲤鱼叹口气道：“是被小偷给偷了，这里这么拥挤，你刚才又专门往热闹的地方跑，指不定是哪个时候被小偷用刀片划破了口袋把钱偷走了。这里人这么多，小偷隐藏在人群中，根本无从抓起，只能认倒霉了。”

　　小兰道：“那怎么办啊？我身上没钱了，你身上有吗？”

　　小鲤鱼道：“我们还有几块银子，不过都放在客栈房间里了。”

　　小兰道：“那你回去取银子吧，我在这里等着你！”

　　小鲤鱼道：“还是你回去取吧，要不一块去，看你这样子我怕你在这里惹事。”

　　小兰撒娇道：“我能惹什么事啊？我保证在这里乖乖的绝不会乱来的，反正现在我身上也没什么可偷的了。人家想多看一会儿耍猴子的嘛，从小到大还从来没看过呢……”

　　小鲤鱼叹道：“真拿你没办法，你就乖乖的看猴子，不要到处乱跑啊，等我取银子回来。”

　　小兰立正保证道：“遵命！嘻嘻……”

　　小鲤鱼快步挤出人群回客栈取银子去了，小兰则又跑回到了耍猴子的人群外边，她本来个头就很高，此时踮起脚尖稍稍跳几下，不用挤进里面去也能看到里面的场景。

　　就在小兰看得正起劲的时候，就听到从旁边不远处的人群中传来了骚动的声音。接着一个女人的哀嚎声飘了过来：“窦公子，不要这样，放开我！”

　　小兰本就是好奇心极重之人，听到声音便放弃了猴子，顺着声音往旁边的方向挤了过去。

　　等她终于挤过去之后，发现周围的人群自动的闪出了一圈宽阔的空地，空地中央有一个长得油头粉面，身材魁梧的三十多岁男人，正在拉着一个衣着朴素的年轻女子。

　　那女子想要挣脱男人的手，可是无论怎么扭动挣扎，那男人的手依然稳如磐石。

　　男人笑道：“哎呀，小妹妹，你再好好考虑考虑嘛。你看，你来这庙里是许愿给你爹爹治病的。你要是随了我，我保证请全县，不，全天下最好的医生来给你爹看病。另外，我也会好好疼你，绝不会让你受一点委屈的，怎么样，再考虑一下嘛。”

　　女子羞的满面通红，依然奋力的挣扎着哭喊道：“窦公子，不要这样，求求你放开我……”

　　周围围了一圈的人，没有一个人出手阻止。小兰从小就听赵大叔他们给自己讲的江湖豪杰故事长大，此时见到几乎每个大侠的故事中，都一定会有一段的如此经典的强抢民女的场面，焉有不管之理？

　　当下便把小鲤鱼不能惹事的嘱咐忘到了九霄云外，走出人群高声喝到：“呔！光天化日之下，竟敢强抢民女？放开那个女孩！”

　　那男人听到声音，往这边一看，顿时双眼放光。他立刻放开了那个女人，脸上宛如怒放的桃花一般的朝着小兰走过来，笑道：“哎呀呀呀，我要早知道有你这么一位神仙般的妹妹在这里，我还要那个丑八怪干什么啊！”

　　小兰立眉瞪眼道：“大白天胡作非为，还敢口出狂言？”

　　男人道：“神仙妹妹，你说对了，我这张嘴啊就是不会说个话，该打！”说着，他自己给自己轻轻的扇了一个嘴巴。

　　之后接着道：“我这张嘴，就是欠管，要是能让神仙妹妹你跟我回去好好的管教几年，说不定还能管好。”

　　这时，人群中有一位老头儿开口道：“窦公子，你收敛些吧，这里可是灶王庙前啊，万一被灶王爷知道了，肯定轻饶不了你的。”

　　窦公子大笑起来：“哈哈哈哈，灶王爷？别逗了，那个老家伙从年初就不见了踪影，端午、中秋都没回来。我看啊，说不定早就死在外头了。再说了，我犯什么事了？我这个人还就不喜欢强迫，那种强抢民女的事我不愿意干，抢回去了硬上也没意思嘛。

　　我相信我自己的魅力，虽然第一眼看上去不是很明显，不过只要有耐心，我想神仙妹妹还是能够慢慢发现我的优点的。怎么样，神仙妹妹，跟我走吧，我保证什么都听你的，天天趴在地上给你当马骑都行！”

　　小兰怒不可遏，大吼一声：“你放屁！”挥臂一掌直奔窦公子的面门。那窦公子不但没有生气，甚至都没有一点惊慌，依然带着微笑轻轻的抬起右手，和小兰掌对掌碰到一起。

　　窦公子猥琐道：“哎呀，神仙妹妹这嫩嫩的小手心，摸起来真是比天下最好的绸缎还光滑啊。”

　　小兰简直气到爆炸，立刻用另一只手快速的向对方攻过去，这下窦公子松开了小兰的一只手，和小兰斗在了一起。

　　然而尽管小兰在盛怒之下已经用出了十二分的功力，可是那窦公子依然一副游刃有余的样子。最后，在连过二十多招之后，那窦公子忽然抓住了小兰的手腕，一用力把小兰搂到了怀里。

　　小兰想要挣脱，可是窦公子的力气出奇的大，怎么也挣脱不了。这下她才开始真正后悔起来，自己不该随便出手的，应该等小鲤鱼回来再让他去救那个女子。可是现在说什么都晚了，自己已经被这个男人死死的抱住，动弹不得。

　　窦公子把嘴巴凑到小兰的脸旁边，小兰立刻闻到了一股浓重的胭脂香味，一个大男人身上有这种味道，真是让人作呕。

　　窦公子轻语道：“神仙妹妹，我若是有了你这样的佳人相伴，我保证会什么都听你的话的。我有的是钱，你想买什么便买什么。我武功也高，你想打谁，我便替你打谁。怎么样？就从了我吧。”

　　说着，窦公子竟然闭起眼睛撅起嘴想要朝着小兰的脸上亲过来。

　　然而他的嘴巴刚刚往前伸出没多远，就感觉自己的嘴唇碰到了一个冰凉梆硬的东西。

　　窦公子闭着眼道：“诶？难不成神仙妹妹真的是冰雪做成的身子？怎么你的脸这么的……”

　　这时从他的身后传来了一阵沙哑的笑声：“嘿嘿嘿嘿……”

　　窦公子一听，不由得浑身一凛，立刻睁开眼扭头往后一看，只见一个矮胖粗黑的小老头正站在自己身后。手里举着一根充满了污泥的短棍，伸到了自己的嘴边。

　　窦公子立刻松开手，往后跳出一步，小兰趁机从他的怀中逃出去站到了人群边上。

　　窦公子不停的啐着：“呸呸呸！你的棍子脏死了！”

　　矮胖老人笑道：“窦公子，我记得我好像说过吧，只要我还活着一天，你就不许再回到这县里来。怎么？你以为我这老东西已经死了吗？”

　　窦公子停下啐嘴，赔笑道：“没有，没有，灶王爷大人，我这次回来是特地给您送好吃的来了。来人，把东西拿过来，快点！”

　　一声令下，从人群中钻出四个小厮模样的人，手捧着四个锦盒恭敬的递到了灶王爷的眼前。

　　灶王爷也不客气，依次打开盖子，对着里面闻了闻。闻前三个锦盒的时候，他都摇了摇头。这让一边的窦公子脸色十分的紧张，闻到了第四个锦盒的时候，灶王爷才微微露出一点笑容，之后用黑乎乎的手直接从锦盒的盘子里抓了一把菜放到嘴里，咀嚼了半天才咽了下去。

　　灶王爷一边吧唧嘴一边道：“嗯，不错，不错，这个的确是很好吃。”

　　窦公子一见，刚才紧张的神色一扫而光，露出舒展的笑容上前作揖道：“我知道灶王爷大人您最喜爱美食，这几年在外头我每到一个地方，都想着替您老人家搜集美味呢。所以今天才特意把我从各地搜集来的最好的四道菜，给你拿了过来，怎么样？好吃吧？

　　哈哈哈哈，那，您吃也吃了，小的我告退了啊。”说完，他转身便要走。

　　灶王爷一伸棍子横着拦住了他道：“我呢，历来恩怨分明。只要谁给我好吃的，我就肯定对谁好。这样吧，看菜刚才那道菜的面子上，本来要打断你中间那条腿的。现在，就格外开恩，打断你的左腿吧。”

　　窦公子一听，立刻脸色大变，赔笑道：“您老人家跟我开玩笑呢是吧？我家中女眷甚多，要是左腿不能动，这以后那什么的时候多不方便啊。您行行好，就放过我吧。

　　您可是知道我的，我这个人虽然好色，可是我是真心对那些女人好啊。我不像别人，抢了女人百般虐待，我是真心喜欢她们啊。只不过，喜欢的人数有点多而已……我又没干过什么坏事，充其量就是好色一点。

　　其实仔细想想，我好色，您好吃，都差不了多少嘛。您还不是谁给您好吃的，您就替谁办事啊？咱爷俩其实从根本上说是一样一样的，您就高抬贵手呗？”

　　灶王爷道：“我已经高抬贵手了，不是说了吗，要没有那道菜，今天打断的就是你中间那条腿了。乖乖的站好，别让我费事啊。”

　　窦公子见灶王爷不肯答应，一下子往后跳出了很远，落地后厉色道：“老东西，我是看你保护本地百姓有功，才故意低头给你个台阶下。谁知道你却如此不知好歹，好啊，爷今天还就不给你面子了。你把我轰走的这七年里，我可没闲着！刀来！”

　　话音未落，人群中有两个小厮把手中的一块长方形的包袱快速的打开，从里面拿起一把造型夸张的金丝大环刀，用力的扔到了人群里。

　　窦公子一伸手，稳稳的接住刀，刷刷两下摆了个姿势，对着灶王爷道：“老不死的，看刀！”

　　说着，高高跃起一个力劈华山朝着灶王爷猛劈下来。灶王爷不慌不忙的举起手中的棍子往上一拨，同时身子往旁边一闪，躲过了这一击。

　　二人立刻斗在一处，小兰这时候看着两个人你来我往的情形，才终于明白，那窦公子在刚才和自己交手的时候，根本没用全力，甚至连一半功力都没用。她暗暗的攥紧了拳头，在心中痛骂自己武功的低微。

　　窦公子的刀法大开大合，刚猛无比，配合上他满面脂粉气的样子，实在让人感觉是又狠辣又诡异。

　　不过那灶王爷的棍法更是高超，不但招式绝妙，而且最让小兰感到惊奇的是，灶王爷手中的那根棍子竟然是伸缩的。

　　短的时候，最短可缩至不到三尺，耍起来十分的灵动奇巧。长的时候，可伸长至丈八，舞动起来虎虎生风。中间的时候，大概与少林的齐眉棍长度差不多，挥起来攻中带守，十分均衡。

　　小兰心道，看来这灶王爷的棍子一共有三种不同的长度可以控制。灶王爷根据对方出手的招式，来选择自己要将棍子开合到什么样的长度。这样一来，对手等于同时和三种不同的兵器在交替作战，简直根本无所适从。

　　果然，没过几个回合，随着嘡啷一声巨响，窦公子的大刀被击飞，直至的插到了人群边的地面上，吓得人群往后迅速的退了好几步。

　　接着灶王爷一个上步，将棍子缩到中等长度，照着窦公子的左腿啪就是一下。窦公子立刻在空中整整翻了一圈，才重重的摔到地上，扑起滚滚烟尘。

　　灶王爷上前一脚踩住他的后背，把棍子头抵在他的后颈上道：“看在你弟弟去年花费巨资帮助百姓抗洪疏通河道的份上，饶你一命。今后再不许踏入本县一步，否则，我就打烂你的脑壳，滚！”

　　窦公子满脸不甘的爬起来，对着人群中喊道：“快过来扶着我啊！”

　　五六个小厮急忙跑过来，七手八脚的把窦公子给抬走了。人群立刻闪出了一条通道让他们出去，之后立刻爆发出一阵掌声与欢呼。

　　灶王爷在中间毫不客气的挺着胸脯享受着百姓对自己的欢呼，小兰看到这种景象，深感无趣。于是便低下头，想要趁人不注意灰溜溜的逃走。

　　可是她刚一迈步，灶王爷就发现了。灶王爷两步跳到她跟前一横棍子道：“喂，小丫头，莫走！”


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