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益州城，落芸楼。手机端 杨凡、薛翎同一面罩白纱的女子坐在一张方桌上，对着满桌山珍海味没有丝毫的胃口。当初在洛阳城发现唐婉的身影后，怕她一个人出什么意外不好向萧然交代，两人一直暗中保护着。果不其然，听到萧然皇宫抢亲陨落的消息时，唐婉急火攻心，旧病复发，竟然晕倒在地。两人这才不得不出面带她寻医救治。虽然听闻萧然被金色巨蟒吞入腹中，但两人都不相信萧然会这样死去，只好先将唐婉送回唐门再作打算。
“萧大哥一定不会死的。”
唐婉语气肯定道。但是微微蹙起的黛眉确是出卖了她内心的想法。眉宇间透着谈谈的忧伤，配上这副病态的摸样，让人顿生怜惜之心。女人都是心口不一的，唐婉不想也不愿相信这一切。她宁愿听到萧然与夏若烟结婚的消息，也不愿他收到任何伤害，只要他过的好这就做够了。在他生命中最消沉的时候，她伴他一起走过。当他踏上新的路途，她只会望着他离去的背影默默祝福。
还能奢求什么，这不就是爱吗？唐婉以自己的方式爱着她生命中唯一的男子。
“杨公子，薛公子，如果有萧大哥的消息一定要告诉婉儿。”
“恩，我们没把婉儿姑娘当外人，你就跟着二弟叫大哥三哥吧。”杨凡实在是不忍心拒绝这个心地善良处处为别人着想的女子。或许她永远也不会听到任何有关萧然的消息，如果萧然的尸体真的找到，她会不会做出什么傻事来，就让她心中抱着一丝幻想也是好的。
“杨大哥，薛三哥，这些日子有劳你们照顾，吃完这顿饭再走吧。”两人正欲告辞，唐婉突然道。
半月来，两人带着个女子四处奔波，本来就多有不便。身心憔悴，没有吃过一顿安生饭。他们受的苦不比萧然的红颜知己少，这一切唐婉都看在眼中，这才是真正的兄弟。从萧然出事直到现在，没有任何说说过一个“苦”字，没有半句埋怨，因为他们是“义结金兰”的兄弟。
天机宫大殿中，武林群雄的见证下，三人义结金兰的一幕时时不忘：“关公在上，今日我杨凡、萧然、薛翎、再此结为异性兄弟，今后有福同享有难同当，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。”不求金钱富贵名利，只求问心无愧、对得起当初的誓言。
“万老，久等了。”三人默然无语的时刻，不远处的一张桌子上，身着灰袍的老者正对子饮酒，范千里从楼梯走上来，径自坐下。手中牵着一条牛皮绳，绳子的另一端系着一个满身是伤的老乞丐，披散着一头白发，看不清面容。酒楼中的客人不禁眉头皱起，要有多深的仇恨才能将人折磨成这副摸样，衣衫破烂满是血痕，露出来的皮肤没有与一块是完好的，身上还有一股猪粪味。也不知道这暗笑汉子是如何将他带进来的。
“这就是你说的要事？”万老眉毛一挑，面带不屑道。
“蘖蘖……范某从来都是有仇必报的人，不将此人慢慢折磨死实在难消我心头之恨。”范千里倒了杯酒喝下道：“不必管它，酒饱饭足再向万老讨教几招，让他生不如死。”
两人说话毫不避讳，众人一听就知道是狠角色，虽然心中有几分同情，却没人笨到拿自己的性命开玩笑。再说这老乞丐怎么看也不像是有权有势的主，平白招惹两个敌人不说，还没有任何回报，怎么算都是亏本买卖。两人的谈笑自然落到了老乞丐的耳朵中，出乎众人意料的是老乞丐既没有求饶，也没有试图逃跑，甚至连身躯都没都颤抖一下，就像个木头人一般站着，或许他已经不知道什么叫痛了吧。
唐婉面罩白纱，听得此话终究是有些不忍心，不禁侧目忘了一眼。只这一眼视线就再难以挪开。如果有一天你突然从这个世上消失，会有谁记得你曾经的摸样？一类是你的仇人，一类是真心爱你的人，无论如何改变，哪怕只是一个背影，人海茫她也能分辨得出。仇人有很多，或许你死后就不会再追究。但在爱你的人眼中，你确实这世上唯一的一个。不需要言语，只是一个似曾相识的背影，唐婉就这么突然停顿下来。
“为什么这老伯会给我如此熟悉的感觉？”唐婉仔细打量了此人一遍，目光突然在老乞丐的腰间停住，那是一个脏兮兮的吊坠，另一头系在一根满是污泥包裹的棒子上。这倒是有几分怪异，要说用来当拐棍太短了，防身由显得太苗条起不了什么作用。
就是这么一根不起眼的“棍子”，一个脏兮兮的吊坠。唐婉的身躯竟然轻微的颤抖起来，一滴泪水滑落在桌面上。杨凡与薛翎都发现了唐婉的异样，用传音入密的方法问道：“怎么了？”
唐婉回过头，语气略显激动，用传音入密的方法回道：“有萧大哥的消息了，就在那满身是伤的老伯身上。他腰间的那根泥棒就是我当年送给萧大哥的，那个我亲手编织的吊坠绝对不会认错。”
“什么！”两人眼皮一跳，不动神色的瞟了一眼老乞丐。萧然的兵器是一根紫色长箫，既可以对敌也可以奏曲，是个不可多得的宝贝。两人还以为是二弟家传的宝物，原来是唐婉送的，难怪一直舍不得换。经唐婉这么一提醒便在心中大致比对了一番，果然一致。当日萧然被金蟒吞入腹中，手中兵器自然不例外，既然老乞丐能捡到萧然的兵器，那他的下落也是呼之欲出。只要将这老乞丐质问一番，不愁查不出来。
真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。三人强压下兴中的兴奋，刚才两人的谈话以他们的耳力自然是听得清清楚楚，得想个办法将老乞丐救出来再说，或许对方感恩一切都会道明。闹市中动手太过张扬，只有一路尾随，寻一个恰当的时机下手。
杨凡本身就是后天巅峰境界的高手，自然推测的出两人的实力。他和萧然联手绝对是手到擒来。杨凡望向唐婉，心中微微一惊，这才想起她刚才也是用“传音入密”的方法回的话，那她岂不是也达到了后天大成境界。唐门向来以暗器出名，一个后天大成境界的高手偷袭，绝对能重伤后天巅峰高手，甚至令对方丧命也不是什么稀奇事。
只有先天境界的高手才不会怕偷袭，毕竟先天罡气号称可以抵御一切后天境界高手的攻击，两者有一个本质的区别。
“大哥，那矮小汉子似乎很像一个人。”薛翎突然出声道。
“谁？”
“龙腾盛会十六强中的一人：范辰。你看他的膝盖是否异于常人，向外凸起一块。当初二哥曾经用“天火”神迹洞穿过此人膝盖，没想到竟然还有作乱的能力。”
“哦？还有这么一回事。”杨凡向来认人很准，无论是易容之后的萧然还是蒙着面的唐婉，皆是一眼认出。薛翎拿捏不准，只好向杨凡求助。
杨凡将手中汤勺斜放，通过反射过来的景象观察半晌，道：“这种重伤，就算是治好也会留下后遗症，从他刚才走路的动作看，应该错不了。”
过了约莫半个时辰，两人酒饱饭足。万老俯身在范千里耳边低声说了几句，范千里淫笑两声，拉着老乞丐下楼而去。杨凡三人结账远远的跟在后面。饶了几条大街，空气间飘扬着一股浓浓的脂粉气息。远远传来卖笑女之的拉客声。“爹的意思是有人在暗中操控这一切？这需要多少人力物力？”
“不错，萧然就是一个十分重要的棋子，身不由己的被人推到了台面上。想必他正是发现了这一点，先是抛出七星石，再演了这一出诈死的闹剧，想祸水东移。”听的父亲的分析，任秋白羞愧万分。先前自己还看不起这个小角色，没想到对方心思如此细腻。
明知道有惊天阴谋在酝酿，却不知道幕后操纵者是谁。人对未知的恐惧总会显得不安，原本还能通过萧然查出蛛丝马迹，现在此人隐匿起来，就失去了顺藤摸瓜的机会。任秋白懊丧之际，任逍遥似突然想到了什么，突然笑道：“当所有的线索都断了，阴谋也该慢慢浮出水面了吧，萧然，老夫还是小看你了。”
事隔半月，当众人对皇城抢亲事件渐渐淡忘时。皇宫中再次传出轰动的消息。太子李炎薨，毒气蔓延全身，在试过各种方法无效。饱受煎熬的太子终于没能支撑住。矛头直指当日与之交手的抢亲者萧然。然而萧然在众目睽睽之下被“金色巨龙”所吞，这股怒火便转嫁到了夏家身上。
多名身居要职的武将被罢免兵权，甚至连与夏家亲近镇守边关的大将也被架空兵权，人人自危。失去兵权，大唐三大家族之一的夏家已是名存实亡。即便如此，也没有不长眼的赶去落井下石。瘦死的骆驼比马大，谁知道夏霜天什么时候会从昏迷中醒过来，只要他在一天，便没有人可以将夏家从大唐抹杀。
突然遭逢这莫名之灾，夏家也是哑巴吃黄连有苦说不出。密室之中，夏霜天面色阴沉，冷笑连连：“好一个萧然，竟然将所有的计划都打乱了。早知道他会搅出如之多乱子，当初就不该留他在世上。也罢，既然李显老儿不仁，就别怪老夫不义了。”
德叔面无表情，道：“小姐已经三日未用膳了，在这么下去恐怕身子会垮的。”
夏霜天长出一口气道：“烟儿承受的太多，看来是我该醒过来的时候了，明日就江消息散播出去吧。”就在人人都以为夏家失宠，不会再受到重用的时候“战神”霜天终于醒过来了。人生就像一出戏，充满起起伏伏，夏霜天醒来的一刻，注定这出戏更加精彩起来了。
深秋的山路上，空气凉爽而清新。道路上浮现着一层淡淡的薄雾，几声婉转的鸟鸣清脆的从林子中传来。枯黄的树叶被风卷起又落下，均匀的扑撒在深入林子中的小道上。一个浑身酒气，提着酒葫芦的醉鬼晃晃悠悠的从林子中走出来。满头白发杂乱不堪，辨认不出面容。
此条路通向蜀中，只需要再过几座小镇便能到达益州城。道路的两旁有间小店，为过路的人提供简单的素食。像这种老乞丐江湖上多的是，倒也没人理会他。老乞丐自顾自的找了张桌子坐下来。摸索半晌从怀中掏出一锭沾满酒气的碎银，语气模糊就像口中含着什么东西一样：“打……两…两壶…酒。”
丐帮弟子遍布天下，再说人臭银子可不臭，老板倒也不敢怠慢。江湖上有三种人最为忌惮：和尚、尼姑、道士。往往这些人都是武艺高强之辈。遇到一个也就罢了，偏偏这路上同时走来三个人，正是江湖高手最忌讳的三种人。和尚手中握着一把戒刀，格外引人注意。道士身材消瘦，道袍被风吹得鼓鼓的，让人担忧会不会一阵风给刮跑了，那尼姑还算正常些，穿着得体，但长相确是让人难以恭维。
“停下歇歇脚吧。”三人路过茶棚前，道士突然出声道。
“好。”尼姑简简单单的说了一个字就不在言语。
“来几个馒头，几碟小菜。上一坛好酒，洒家急着赶路。”
棚子中只有三张桌子，一张桌子坐着三四个年轻人，桌子上放着佩剑。另一张桌子上坐着一老一少，老者连忘都未曾忘过他们一眼，只有那个面容丑陋，身材矮小的男子目光中透漏出警惕的神情，剩下一张自然是坐着那个老乞丐。
怎么看这老乞丐都像是最好欺负的样子。和尚大大咧咧的走过去，“啪”一掌拍在桌子上：“糟老头，让个座。你一个人霸占一张桌子让咱三人站着吃饭不成，洒家手中的戒刀可不长眼，快滚！”
老乞丐竟然真的站起身来就走，走了两步又停下来，一摸腰间酒葫芦落下了。摇晃着身体回去取。尼姑鼻子嗅了嗅，闻到老乞丐满身臭气，眉头皱起。
和尚脚一伸，老乞丐立即摔倒在地：“贱骨头，叫你滚就滚，哪儿来这么多破事儿。算你运气好，今天是单号洒家不杀人。”闻言，一张桌子上的少年就要按剑而起，却被身旁一人狠狠按住，向其微微摇了摇头，示意不要管闲事。
江湖上这种倚强凌弱的事处处可见，按说这老乞丐也该走了。毕竟脑袋比酒葫芦重要。偏偏怪人遇见怪人，老乞丐爬起身来，依旧伸手去拿那个酒葫芦：“还我酒，酒……”
和尚面色一怒，戒刀当头打下。眼见一直手臂就要废了，一根筷子抢先一步挡住。竟然将这重重的一击拦了下来。确是那个尼姑出手了：“别惹事。”这尼姑一发话，和尚便真的不动手了，猛的一脚向着老乞丐的肚子踹去。老乞丐人在半空吐了口污血，摔倒在地，再也爬不起来。
矮瘦男子，嘿嘿冷笑一声。不经意向着那老乞丐瞟了一眼，突然间脸色巨变。这张脸就算化成灰他都认得，如果不是他自己怎么会落得今天的下场。原以为一辈子也报不了大仇，没想到他竟然没死。
“竟然没死，哈哈哈…老天有眼，萧然啊萧然，你让我找得好苦。”矮瘦男子心中暗喜。这男子不是别人，正是“采花蜂”范千里，萧然与夏若烟结缘也正是因他而起。不是仇家不聚头，不用想他也猜得出来萧然为何落得现在这副摸样，青丝转白发，要有多深的感情才做得到？
范千里表情一现即逝，很好的隐藏起来。杀兄之仇岂可这么便宜就让他死了。自己所受的苦要让他百倍偿还。声旁的这名老者也是个被追杀的恶人，两人结伴同行只为自保，没什么交情可言。现在范千里发现萧然的下落，自然不可能与他分享，心中已经盘算着该怎么把他骗走好慢慢折磨萧然。
当日萧然并未抱求生的信心，金色巨蟒跟随萧然有两年时间，其间也吃了萧然不少人参、何首乌等名贵药材。不忍心萧然死在皇宫中，竟然未经过萧然沟通自行跑了出来，替其挡下了避无可避的一击。最初来到这个世界就是唐门的金蟾岛上，既然生命终结，落叶归根，就葬在忘情湖吧。抱着这心中唯一的想法，萧然浑浑噩噩的一路走到了此处。
过了半个时辰，众人都已经离去。老乞丐也不知所踪。范千里一拱手道：“万老，范某在这附近还有几件事要办，益州落芸楼再见，就此别过。”反追踪和潜逃是做采花贼的最基本功夫，范千里只需要几乎不费什么功夫就追上了萧然。
已近黄昏，道上并无什么人。老乞丐正抱着酒葫芦，靠在一棵上打盹。范千里冷笑一声，快速封住萧然身上穴道，将其装入一口大麻袋中。心道：“不知道你醒来看到我会是什么表情。”“属下领命。”凤莲儿心中一喜，这样一来就可以光明正大去中原探寻萧然的下落了。
任逍遥握着手中的一叠情报，一张张仔细翻看着。像天魔教，正道五大派这些大势力都有专门收集情报的机构，江湖上稍有声望的人资料都会记录在案。江湖上最大的情报搜集组织非天机宫莫属。只要你出得起价，就能知道你想要的情报。就连你的仇人一天吃了几顿饭，在哪儿赌钱喝酒都清清楚楚。当然先天高手除外，这种极其隐蔽的情报除了钱，还需要一层特殊的关系才可以。毕竟没有人愿意与先天高手结梁子。
萧然虽然算不上是什么大人物，后天大成也高手不多，江湖中还是有上千名的。但一个默默无闻的少年，接连做出轰动江湖的大事，这光芒是如何也掩饰不住的。尤其是当初与夏若烟暧昧的关系，牵扯的太广。从唐门三大禁地之一的金蟾岛声名鹊起知道皇城抢婚黯然陨落，都记载的清清楚楚。
任秋白面露不屑之色，道：“此人勇气可嘉，谋略不足。既然死了，爹何必在他身上浪费时间，还是到外面指导孩儿武功吧。”
“谋略不足？这就是你看走眼了。武功并不能决定一切。身居高位者，不一定要武功出众，但一定要有睿智的头脑。打打杀杀是属下做的事情，如果你只想着用武力解决问题，永远做不了一个枭雄。夏若烟追求者无数，凭什么轮到他？如果萧然只是这种程度，早就尸骨无存了。”
“难道爹的意思是萧然还没死？不可能，他被夏若烟一剑穿胸，又被巨蟒吞入腹中。绝无生还的可能。”任秋白语气肯定道。
任逍遥微摇了摇头，将手中情报放在任秋白面前，道：“难道这些情报，你就没发现些什么？萧然出道以来，每次以弱胜强，死里逃生的依仗是什么？驭兽之术！“妖师”的名号可不是白叫的。既然他有降伏大鹏神鸟的本领，为什么就不能提前将那巨蟒降伏？
南疆十万大山之中，奇虫猛兽遍布，当年我游历天下途径南疆深山时便曾见过这种巨蟒。如果不是亲眼所见，恐怕也要被萧然蒙骗了。他多次遭遇危机，甚至五大派围剿都未曾将这张底牌亮出来，就是替自己留了一张护身符。”
“这………”任秋白哑口无言。任逍遥的分析另辟路径，而且是有理有据，确实非常人所能想到的。此人的行为看似，实则是装疯卖傻，粗中有细。
任逍遥把玩着手中玄铁链，眉头皱起。凝神思索半晌，道：“你不觉得近些日子发生的大事太过频繁了吗？”
任秋白仔细回想一遍，缕清思绪点了点头。一方面，江湖平静的太久，经过这么多年休养生息，江湖上从不乏狼子野心之辈，已经有了再起事端的实力。另一方面则是七星石现江湖，引起争夺。
千门帝师
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