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　　“赵兄，够早的啊，还盯梢呢？”客栈中一人喝着色闷酒，楼上下来一男子，面带讶色道。

　　“不知道“早起的鸟儿有虫吃”吗？”

　　“哼，老夫看是“早起的虫儿被鸟吃”吧。就你这三脚猫的功夫也敢妄想。”一身着黑袍的老者道讥笑。

　　“咱就是个劳累命，守夜赚赚辛苦钱。自然是不能和莫老相比，不过这谁是虫谁是鸟莫老未必就看的比我清。”男子也不怒，喝了口酒水继续道：“几个大派昨夜都秘密上山了，你以为他们就老实吗，哈哈哈……快去追吧，否则别说吃肉，连口汤都喝不着了。”

　　“你……”老者哼了一声，带领人手向着囚龙山的方向赶去。

　　寒山转苍翠，秋水日潺瑗。晨曦初照，囚龙山如含羞的少女，在浓雾若隐若现。起伏的山头刀削斧砍般耸立天地间，幽幽的山谷出奇的阴冷寂静。

　　萧然将几片巨大的不知名树叶裹成漏斗状装，放在山涧石缝中接着水滴。身上衣衫沾染血迹也顾不得，几日来依仗着异能才能在林子中躲避着两名先天高手的追杀，即便如此也不得不防备着。

　　口唇开裂，萧然只是将水放在嘴边抿了一口，急匆匆向着林子深处赶去。拨开杂乱摆放的树枝，大鹏神鸟虚弱无力的躺在杂草丛中。雪白的羽毛上出现些许血色，见萧然到来，轻唤了两声。

　　—文—“放心吧，这林子中安全的很，短时间之内他们是找不到这儿来的。等你翅膀上的伤一好就能摆脱他们了。”萧然用清水在大鹏神鸟的羽翼伤口上清洗着，掏出小瓷瓶，倒出两颗白色药丸来。微微皱了皱眉：“只剩两颗了吗？”

　　—人—无奈笑了笑，将两颗疗伤药丸捏碎均匀的洒在伤口处。大鹏神鸟乃是被暗器所伤，其上沾染有剧毒，必须要每日清洗伤口。山谷中倒是有一条小溪，为了安全不敢到那去找水，以防对方偷袭。宁愿多跑些山路去岩缝中接水。如果不是顾及这大鹏安危，区区一座囚龙山，绝对困不住身怀异能的萧然，再不济召来十余只穿山甲打洞也能脱困。

　　—书—大鹏神乃鸟跟随萧然时间不短，除开左膀右臂的作用不说，单是忠心护主的这份感情萧然也不可能丢下它不管。如果丢下它独自跑了，岂不是连一个禽兽都不如？做人有自己的原则，哪怕是付出所有也要守护这个底线。萧然向来看不起那些虚伪、满口仁义之人，宁愿迂腐一点，至少无愧于心。

　　—屋—他从没想过做一个枭雄，做事但凭喜好。大鹏、金蟒都是忠心待他，无论是昂贵的药材还是安全，他都会尽力相助。撕下一条衣衫将伤口包扎好，将几只野兔子丢了过去，萧然抱着一堆酸涩的果子背依大树坐下：“不知道大哥他们现在是否安全。”

　　浓雾渐渐散开，一些人影也是清晰可见。从上空俯视，就像是一只只蚂蚁爬满了树叶。众人手持兵器，斩开荆棘。一条又一条道路被开扩出来。这是一场竞争，谁都不知道萧然藏在山中何处，第一个找到他将他制服的人将是最大的胜者。就像狩猎一样，萧然只是一只四处躲藏的猎物。

　　“这山脉共有五座山，咱们一座座山峰搜查，就算是挖地三尺也要将他找出来。”一汉子咬牙切齿道。

　　“萧然跟你有什么深仇大恨吗？”

　　“没有……难道你有吗，总不能白忙活一场啊。”

　　“这倒是……”

　　两人有一句没一句的聊着。也不向那些大路走，专挑难行的小路碰碰运气。大道都被大门派包了，不允许外人染指。像这种小团伙还有不少，三五成群在山中寻找着，其中不乏追踪的高手。就算自己没有夺宝领功这份心思，也可以找到萧然的藏身之处后，再将情报转手卖给大门派换些许银子。

　　谷中的溪流旁，“军师”与孙沉芝两人各站在一旁，互相警惕着。几日交手谁都没有占到什么好处，不约而同的选择在小溪旁边埋伏，等了这么些天依旧是不见萧然的身影。

　　“暂时停火如何？抓到萧然再决胜负不迟。”“军师”突然道。

　　“我喜欢跟聪明人打交道，成交。”孙沉香折扇一展道。

　　这些日子两人也曾经发现过萧然的身影，就在这两座山中。不知为什么，总能在他们到达之前预知逃脱。两人的结盟只是虚与委蛇，一旦抓住萧然就会破裂。在这之前确实没有什么交手的必要。“这么说两位是不卖四海镖局的面子喽，那就没什么好谈的了。护镖！”邹姓老者突然翻脸。一声令下，二十余名镖师拔刀而起，将两人围困其中，战斗一触即发。

　　“真是不知好歹，以你们这些虾兵蟹将还不够老子一只手打的。朝廷办事，无关人士速速离开。”贺连冷笑道。

　　这是一个绝妙的机会，可以远离这个是非之地。四人还未起身，只见那对夫妇中一人忽然笑道：“好大的口气，劫镖还一副理直气壮的样子，大唐果然是气数到头了。”

　　“谁？”两人同时呵道。

　　“镖主，十二连环坞三寨主“军师”！”妇人转身望着二人，从容不迫。

　　“军师？”这个从未在江湖上露过面的人物，竟然是个女子。现在的这副摸样，显然也是易容过后的。

　　“走……”几人听得这“军师”的名号，转身就往客栈外奔去。既然她敢亮明身份，就没准备留活口，这世上只有死人才不会泄露秘密。

　　“反应倒是挺快，可运气不怎么好。”“军师”捂着嘴笑道。只听门外两声惨叫，再无动静。何时下的手，用的什么功夫无人知晓。萧然刚刚迈出的步伐生生停了下来：“阁下这是什么意思。”

　　“萧然，我劝你还是乖乖坐在凳子上的好。大寨主对你很感兴趣，如果你愿意加入十二连环坞，四寨主的位置就是你的。”“军师”笑道。四寨主，可是一个不低的位置，权利紧次于她之下。

　　“萧然！”在场众人皆是一惊。没想到这么一个小客栈中竟然出现这么多大人物，萧然的名字在江湖上可是无人不知无人不晓啊，她是怎么认出自己来的？谁都没有发觉。

　　“哈哈哈哈……，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。竟然遇到这么一块大肥肉。一并拿了回去，相信我们就可以顺利回朝廷，不用再受这些鸟气了。”贺连大笑道。

　　“萧然，将你身上的赤星石交出来吧。是你自己交出来还是要逼我们动手？”

　　“我想宇文寨主也很在意这东西，就看你们谁的本事大了。“军师”算无遗漏，想拉我进十二连环坞，总要拿出些诚意出来吧。”萧然笑道，两虎相争，必有一伤，只有乱中找机会。他手上哪有什么赤星石。上次为了替柳芳菲解鹤顶红剧毒，至今还在她那里保管。这个秘密，除了萧然谁也不知道。

　　“大哥，三弟，带着婉儿先走，我引开他们，余杭谪仙居汇合。”萧然传音入密道。突然身影一闪，向着客栈外掠去：“想要七星石就来追吧。”这批镖银不可能放过，萧然和他手中的七星石更是皇上点名要的东西。孙沉芝道：“贺兄，我去追萧然，保住镖银。”

　　“军师”冷哼一声，紧随而去。与“军师”同桌的男子手提一对“雷公钻”，运足真气自后猛击钻底，火光一闪，一根尺许长短，小孩手臂粗细的湛蓝色螺纹钻向着贺连激射而来。雷公钻江湖上极少有人练习，一来太过笨重练习艰难，二来杀伤力范围比不上暗器。但是杀伤力确实猛烈无比。就算是先天高手的“先天罡气”都防不住，而且这对雷公钻明显经过高人改良，其后套有一根银色丝线，便于收回。与令一近攻之人配合更具威胁。邹姓老者也提剑加入战斗，其余镖师冲杀出去，意图转移镖银。

　　头戴斗笠的黑衣男子，毫不犹豫紧跟着杨凡等人身后而去。

　　“咻…咻…”两道不同的烟火信号升空，炸开成艳丽的图案。未过多久，两批人马纵马而来。附近城内各大势力探子闻风而动，紧随而至。

　　“发现萧然的下落了，回去禀报帮主。”

　　“萧然被围困在囚龙山，身受重伤。”

　　“萧然身上有赤星石头………”

　　‘………’

　　一条条密报快速传到各大势力耳中，与此同时，一波又一波的江湖势力向囚龙山脉增派人手，将下山的道路团团封住。直到第三日，正道五大派，魔门三大派，十二连环坞，朝廷军队以及一些不知名的实力尽数赶到囚龙山脉。

　　此事吸引了所有势力的注意。囚龙山脉方圆百里，共有四座山峰，传闻大禹治水时在此处斩杀过一头恶蛟而得名，萧然虽然被围困其中，也不是一时半刻就能找得出来的。皇上的通缉令一直未曾撤销，何况又冒出来萧然杀死太子和四皇子的事，绝对是朝廷眼中钉肉中刺。这也意味着，谁先找到萧然，不仅能邀功，更能得到赤星石。

　　无论是皇上的一个许诺还是疗伤圣物赤星石，都是江湖中人梦寐以求的东西。萧然受了重伤，林子这么大，谁不想来试试运气。万一侥幸让自己找到呢？

　　当日萧然逃出客栈，身后尾随两名后天高手，无论是比内力轻功还是武功招式，都不可能有半分胜算。虽然萧然达到后天巅峰境界，甚至比一般的后天巅峰高手还要高上几分，但绝对不可能是先天高手的十合之敌。后天、先天之间有难以逾越的鸿沟，不是靠努力就能弥补的。

　　习武之人难以面面兼顾，萧然胜学会了唐问影的成名“迷踪步”，打不过用来逃命还是有优势的。一路追杀，“军师”与孙沉香虽然时有交手，但一旦萧然有准备借大鹏神鸟逃走的迹象，绝对会同时联手将他拦住。几番尝试，不仅未能逃脱，反而是中计使得大鹏神鸟受伤，双方都在等援军，没想到消息走漏，将各个门派的人都招来了。

　　听得这个消息，杨凡等人哪能舍弃萧然独自逃命，要不是萧然引开他们，恐怕所有人都得被围困其中。此刻，囚龙山下的小镇子已经是人满为患，三教九流的人物都有，规模不亚于一次江湖群英会。

　　客栈中，各股势力间也是相互警惕着。难得的出现了正魔两道同处一个屋檐下不动手的情况。扬凡三人易容坐在客栈中，四周都是一些熟悉的面孔。刘小赖甚至冲他们笑了笑，显然是认出来了。

　　“放心吧，我们已经给师傅传信了，相信不久就会赶来的。”杨凡与薛翎两人安慰道。唐婉微点了点头，心中焦急，却并不表现出来，她知道夫君的这两个结拜兄弟也不好受。

　　“相公次次都能逢凶化吉，相信他不会出事的。”唐婉这话说出来，连自己都难以相信。但人只能往好的方面想，否则更是备受煎熬。萧然还没有放弃，他们不能先放弃。

　　“听说朝廷这次可是派了不少人马前来，将整座山脉出口都封住了，就等着上山搜查呢。”一秃头男子道。

　　“连神龙卫都出动了，这可是保护皇上安全的三品带刀侍卫。先天高手境界之人，萧然能坚持到现在不死也算是英雄了，看着吧，说不定还有更多厉害人物现身呢。此人身上的秘密太多了……”

　　“现在是天快黑了，听说明天就开始上山搜索了。你说，该不会将咱们拦在外面吧？”

　　“他敢，朝廷怎么了，还能管江湖恩怨，手伸这么长就不怕惹某些人不快吗。就算咱们这些人不介意，你认为武林盟，魔道三派是任人捏的软柿子吗。”

　　“这倒也是，听说对面客栈住了好几批来历不明的人，不知道又是什么势力……”

　　“………”

　　听着众人的闲聊，三人也是无心用餐，搜集着有用的情报。天际才出现一抹亮光，就有不少人连夜起床守候着了。夏家反叛了！虽然近来是多事之秋，此消息一出，夏家拥兵自重，谋反夺取大唐江山的之事快速传遍大江南北。大唐局势彻底乱了，在天下人眼中，这种做法无异于飞蛾扑火，要知道大唐兵力过百万，更有权力征召百姓入伍。夏家的一万黑甲军再厉害也是以卵击石。众人诧异，人称“战神”的夏霜天怎么会做出这错误的决定。

　　三日后，洛州附近的四个州县纷纷响应，加入了夏霜天起义的队伍。总兵力达八万之众。谁能想到夏霜天竟然暗中留了一手，拉拢了这么多将领。众官员这才意识到事情的重要性，八万士兵，在哪都算是一股不小的力量，就算朝廷想镇压都不是一件容易事，何况哪个将领不是夏霜天带领出来的，对他们的作战风格特点一清二楚。此时众官员才发现，朝中竟然无可用之将。

　　有兵权才有与朝廷抗衡的资本，杯酒释兵权的事古书早有先例，夏霜天一直防着这一天，所有想看笑话的人都哑口无言。朝廷官员多次商讨也得不出一个可行的办法，其间大大小争斗不断，五个州联防，固若金汤。城内贸易照旧，粮食自给自足，完全是一副国中之国的摸样。

　　继夏霜天反叛的消息传出，十二连环坞宣布反叛大唐，以太湖为大本营，不断向周遭州县扩张，拔城掠地，吸纳帮众，不到五日时间已经颇具规模。号称五万士兵，明着与朝廷抗衡。大唐整体上被分割为三个部分，以天子李显为皇上的大唐政权，以夏霜天为首的洛阳政权；以宇文蒙为首，占据长江下游的大隋王朝。江湖中人人自危，治安恶化，土匪水寇占山为王、光天化日下拦路抢劫不是什么稀奇事，许多大奸大恶之人再度在江湖上兴风作浪。

　　这一连串事件全在半个月内发生，突然间，整个大唐就发生了翻天覆的变化。甚至不给人一丝喘气的时间，正道五大派组成的武林盟公开支持大唐政权。至于魔道各大派倒是少有的同时保持沉默，毕竟这牵扯到江山社稷的大事，一个不慎基业就毁了。

　　雨后，空气清新，凝聚在树叶上的雨珠还在往下滴落，滴在路边的水洼中，荡漾起层层涟漪。一条彩虹挂在天际。一条泥泞的乡间小路上。十余辆马车在镖师的护送下艰难的推着车轱辘向前前行。没有镖旗，也没有喊镖的趟子手，很是怪异。远远的一间客栈出现在众人面前。

　　“总镖头，这是附近三十里地界上唯一一家客栈，咱在这歇息歇息吧。”一壮汉抹了把汗道。

　　被叫做总镖头的老者微点了点头，道：“恩，备些酒菜，用过饭继续赶路，多长点儿心眼儿。”

　　“这破天气，早知道就不该往余杭跑，你说那刘小赖是不是骗咱们的？”一中年人压低声音说道。这张桌子上坐了三男一女，女子面罩白沙，仅从身段和面部轮廓就推测的出是一名貌美女子，其余三名男子手持兵器，年纪皆在三十开外，正是易容后的萧然一行人。左手边的一张桌子上坐着名头戴斗笠的黑衣人，从穿着和说话的声音看来应该是名男子，不知道为萧然总觉得此人似曾相识。不过如今身份不便透漏，也不好上前套近乎。

　　另一张桌子上坐着一对中年夫妻，举止文雅，似是饱读读诗书之人。客栈本就不大，一望之下所有客人的动作尽收眼底。

　　“掌柜的，腾几张桌子出来，我们用过饭就走。”一镖师进门吼道，其后二十余名身着镖局衣服的汉子鱼贯而入，面色警惕的打量着场中众人。

　　“诸位大爷，本店简陋，还剩下五张桌子，挤一挤吧。”掌柜的面带难色道。

　　“走镖的？怎么到这鸟不拉屎的地方来了。”角落中两名汉子肆无忌惮的聊着。

　　“这谁知道？说不定是什么好宝贝呢。”

　　白发老者打量了两人一眼，径自找了张桌子坐下来。江湖上奇人异士众多，多一事不如少一事。

　　萧然发现旁边桌子上戴斗笠的男子身体轻颤了一下，似乎猜到了什么。唐婉替萧然碗中夹菜，轻敲了敲碗道：“相公，吃完饭早点赶路吧，再要下雨就耽误了。”

　　萧然哪能不明白唐婉的意思，是怕他打抱不平，点头“恩”了一声。现在情况确实不能暴露身份。声音轻柔、清脆动听，使得那些镖师向着这边多看了几眼，再一看女子身边的中年人，不禁有一种鲜花插在牛粪上的感觉。

　　“这好像是大唐三大镖局之一与长风镖局齐名的四海镖局，你看他们的袖口是不是都绣了一把双钩，那是镖局的总镖头先天高手“金银断魂勾”吴明锦的兵器，是公认的江南第一镖局，怎么会到这儿来了，难道也向我们一样避开官道，绕近路？”杨凡到底是见多识广，一眼认出来，向三人传音入密道。

　　三人仔细一看，果然不假。薛翎道：“看这方向似乎是向着宣州方向去的，宣州现在在十二连环坞掌控下，四海镖局连这种镖也敢接？”

　　“滴答滴答……”屋外又下起了雨，看这阵势，似乎一时半刻停不了。

　　“驾”，屋外风雨中传来一阵马铃声。众人凝神倾听，马蹄声杂乱、密集，似乎不下四十匹，不知为何奔的这么急。

　　镖局中人脸色明显变了，杨凡几人也是暗中警惕着。半晌一人面露喜色道：“不是向客栈来的。”

　　“不对，是围剿。”几名镖师提剑而起，向着门外冲去。这群人难道是冲这批镖来的，究竟什么宝贝？众人还来不及反应过来，门帘布“刷”一声撕裂开，几道人影被扔了进来，正是先前冲出去的几名四海镖局镖师。

　　“四海镖局，真是好大的胆子，竟然敢给十二连环坞保镖，这一车镖银少说有十万两白银。想要勾结乱党，造反不成！”一个威严的声音吼道，地道的官腔。

　　一个赤袒着上身的铁塔大汉，肌肉结实隆起，起走进客栈。身后跟着一名手持折扇的斯文书生，一脸笑吟吟的表情：“邹老爷子，别来无恙。”

　　此两人一露面，萧然面色大变。皇上派来追杀自己的神龙卫：孙沉芝、贺连。不单单是萧然，邹老镖头和头戴斗笠的男子，均是不同程度的身体颤抖了一下。看来今天要有麻烦了，唐婉握紧萧然桌子下的手掌，誓与之共进退。

　　两名先天高手，如果是冲着自己来的，很难逃脱。就算是将大鹏神鸟招来都不可能全身而退走，如果是他一个人，有七成的几率逃脱，但是杨凡，薛翎和婉儿都是这个世界上的亲人，绝对不可能丢下他们。要怎么办？萧然那脑中快速思索着这个问题，一个又一个方案接连被否定。唐婉似乎知道萧然在想什么，用香巾擦去萧然鬓角的汗珠，望着他浅浅一笑，此生无憾，就算死也要陪在他身旁。

　　“两位这说的是哪里话，镖局只管押运货物，不管镖主的身份。等老夫将镖送到地点，如何处置镖银四海镖局都不过问。半路截镖不仅是破坏江湖规矩，也是存心和吴总镖头过不去。”老者语气客气道。

　　“不必用吴明锦来压我们，跟他只是平辈相交而已。这是朝廷下的命令，邹老爷子还是想清楚吧。”孙沉香笑道，眼神环顾客栈打量着众人。


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