4.前缘
这一夜，秦安歌做了个长长的梦，醒来发现枕边泪湿了一大片，她对着那片暗色的泪痕发了会儿呆，有些失魂落魄地拿起剑，起身去小院舞剑。
王婉缨不通文墨，却极其喜爱武术，王老爷极力反对她习武，于是她便背着父亲偷偷练习，这么些年也有些成效，只是碍于面子，鲜少示人。秦安歌既重生在她身上，这套辛苦得来的功夫也就自然归属于她了。
晨光中只见她衣袂翩跹，剑气如虹。时而点剑而起，时而俯身落下，周围落叶纷纷，剑柄的红色串珠璎珞随着剑身摇摆，如同池塘中一尾灵动的红色鲤鱼。
“小姐，休息会儿吧。”汐霞端来湿润的锦巾道。
秦安歌缓缓擦着额头的汗水，练了会儿剑后，心中堆积的郁闷疏减不少，但依旧有个影子在她的脑海中挥之不去。
那是上一世她最后一次见到桓温的样子。
那天天很蓝，万里无云，她坐在花园荡秋千，桓温恰巧路过她面前，他穿着一件简单的粗麻月牙白长袍，最最寻常的样式，在他的身上却异常雅致脱俗，犹如从仙山灵海中走出来的世外高人，那时的他很瘦且高，脸颊瘦削，眉目间还残存些许年少不羁的张狂，不说话的时候有种拒人千里的漠然，令人不敢靠近。
“桓哥。”她叫住了桓温，心里有很多话想对他说，却怯怯地不知怎样开口。
桓温回头看了她一眼，两人隔着短短几米的小径，周围花木葱荣，树影婆娑，他却没有向以往那样笑眯眯走向她，而是远远地点了个头，便转身离开。
她不知道，这一个转身，两人此生再也没有相见。若知道的话，至少会冲到他面前，对他说一句抱歉，或者告诉他，她是不愿意的。她本抱着与他共患难的决心，要与他长相厮守，她甘愿忤逆爹爹，冒着失去一切的风险跟他走，只要他愿意。
可是，他没有。
听派去打探消息的丫鬟说，爹爹找他谈退婚，他答应得很痛快……
鹤鸣巷在京城堪称是一条无所不能的街道。这里曾是流民聚集、三教九流出没的地方，世乱时艰，人们流离失所，现在呆在鹤鸣巷的人，都是不甘于做平民，有一番抱负的能人异士，其中不乏已经名震朝野的大名士。所以若有所求，来鹤鸣巷绝对错不了，只要你给得起报酬。
秦安歌将头发高高束起，不施粉黛，扮成男子与汐霞一同出现在鹤鸣巷，寻找可以助她的人。
这里的确热闹，来来往往的行人络绎不绝，酒肆是各类能士聚集落脚的最佳去处，世人爱酒、嗜酒，也唯有酒能让人忘记痛苦和寂寞，让这些怀着一腔抱负的人，耐心等待下去。
“小二，来一壶酒，几个下酒菜。”秦安歌选了间酒肆走进去。
“小姐，都走了大半天了，你到底想找个什么样的人呀。”汐霞累得面容憔悴，不住地揉着脚后跟说道。
秦安歌连忙噤声示意道：“在外头，你要称呼我公子。”
这时，外面进来个身材高挑女剑客，头戴紫纶巾，一身胡服，手里拎着两壶打好了的六月香，一屁股坐到秦安歌的对面，眼神轻轻掠过她的脸，道：
“姑娘，素昧平生，讨扰了。”然后将腰间长剑卸下，放置在桌子一角。
“呃，我是公子。”秦安歌承认，她这么说有点儿此地无银三百两的意味。
女剑客抬眼盯着她看了半晌，面无表情地“哦”了一声，便扬手叫来小二，点了一碗阳春面。
酒馆内人声鼎沸，从门口走进来一位清瘦白净的青衣男子，顿时几名早已等候都是的彪形大汉站起身，同他交谈几句后，众目睽睽之下，随他上了二楼雅座。
“那位男子是何来历啊？”秦安歌自言自语道。
身边正在埋头吃面的女剑客抬了抬头，冷不丁答话道：“丁白。”
“丁白？那是何许人也？”秦安歌对这个名字甚是陌生，不禁疑惑地问道。
女剑客将碗中面条吃完，又喝了口面汤，擦了擦嘴道：“你想知道？”
“还请女侠赐教。”
“一两银子。”
“这还要钱啊。”
“那当然，鹤鸣巷的规矩：可办天下事，可收天下钱。”
“好一个可办天下事。”秦安歌掏出一锭黄金，问道：“还请赐教。”
女剑客收了银子，依旧一副欠了她八百吊的样子，说：“丁白乃姜忆门下一员门生，专门为他招募私兵，训练死士，以此助其排除异己。”
“原来如此，那岂不是姜家走狗。”私下里便常常听说朝中那些反对姜忆的官员总是离奇死亡，原来就是这丁白在作怪。
“姑娘可别这么说，生为门客，替家主排忧解难乃是本分。”
“我是公子。”
“哦。”女剑客看着秦安歌，顿了顿又说道：“你乔装至此，不也正是寻找为你解忧之人么？说吧，你意欲何求？”
秦安歌缓缓起身为女剑客倒了杯热茶，又给自己倒了一杯，微微抿了一小口，然后沉声答道：“我要救秦氏一族，不知女侠可有办法。”
“这有何难。”女剑客竟轻巧回应道，“秦氏在众世家之中，虽不是手握重权，实力雄厚之族，却也是一呼百应，举足轻重的。秦太傅桃李天下，教导提拔过的学子中佼佼者甚多，在朝中为官者数百位，若能以此作为条件，向姜家求援，姜家定然会鼎力相助。”
女剑客举起秦安歌替她倒的那杯茶，一饮而尽。
“姜家为了扳倒桓温，求贤若渴，如今已经在招兵买马了，秦家若能在此时相助一二，此事必成。”
“桓温？”秦安歌惊得重重放下手中茶杯，心慌不已，为何每次听人提及他，总是有种四面楚歌之意？
女剑客见秦安歌如此惊讶，颇有些意外。桓温如今位居高位，虽出身寒门，却号称门客三千，手下部曲兵士过万，如此势力当然会被姜忆忌惮，姜忆要对付他不是理所应当之事么，这女子又有何诧异？
“二虎相争，必有一伤，姑娘又有何为难的？”
“我是……”秦安歌“公子”二字还未说出口，女剑客便拿起剑要走。
离去前，举着秦安歌刚给的金子说道：“凡事都有代价。我看姑娘处处小心谨慎，出门还得乔装为男子，想来实力也是有限，若是如此，姑娘可得好好权衡一番，且不说联络这些秦氏旧识需要多少时间、精力，能说服他们转投姜家，也需要拿出一定代价，姑娘，可否给得起？”
夕阳迟暮，鹤鸣街上渐渐人群散去，秦安歌坐在马车里，静静思量方才那位女剑客的一番话，想到她所说的“代价”二字，不禁长长叹了口气。
“那女侠说话也太粗鄙了，小姐莫要与她一般见识。”汐霞见秦安歌闷闷不乐，连忙安慰道。
“她虽然言辞直白，却字字珠玑，又何来粗鄙一说呢。”秦安歌摇摇头，苦笑着说：“只是我的确人微言轻，况且若按照她所说联合了姜家，那么桓温的处境……”她没有再说下去，她知道这个两难的抉择，没有人能帮得了她，唯独靠她自己了。
“走路不长眼睛啊。”车位的车夫突然勒紧缰绳，叫骂几声。
周围人声鼎沸，嘈杂不堪，秦安歌示意了个眼神，汐霞连忙走到车外打探情况。
原来前面有人在卖家奴，许多人跑去看热闹，撞到了马车，差点让马受惊，这才会有马夫那几声咒骂。
“不就是家奴么，有什么稀罕的，这热闹也忒没意思了吧。”秦安歌道。
“那可不是一般的家奴，听他们说是秦家三老爷秦昱内宅里的丫鬟，个个长的标致水灵，而且知书达理。”
“什么！！”秦安歌慌忙走出马车，挤进人群远远张望。
好不容易才看见大片空地上，跪作一排身着绸缎的丫鬟们，她仔细辨认一番，的确是三伯父秦昱屋里的，其中有几位还是三伯母的贴身丫鬟，小时候还经常由她们带着玩耍呢。
“秦家真是要完了，都开始变卖家奴了。”
“可不是，虽说皇上还没定秦老爷的罪，但既然已经开始卖秦家家奴，说不准里面已经得到消息了，公布只是早晚的事。”
“今天是家奴，说不准明个就是府里的小姐、太太了，哎呀，可有的瞧了。”
周围人们议论纷纷，秦安歌站在人群里，一阵头晕目眩，挣扎着紧握住身旁汐霞的手，才好不容易地回到了马车上，一摸额头，汗涔涔的湿了帕子。
人若在处境艰难时，往往犹豫不决，顾此失彼，可若有什么事情刺激，便会心如明镜般清楚自己该如何做。当秦安歌亲眼见到族中家人们正处于万分危难之中，无比焦急之际，脑中突然灵光一现，心中便有了决断。
她在马车上掀开帘子一角，长长望了眼被人群围得水泄不通的地方，道：“去桓府。”
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