第3章 竹林中
“静德宫的门槛都被殿下踩薄了。”女官玉仪行过礼后，打趣高澈。
高澈身着蟒袍玉带，额前勒着东珠红罗抹额，笑眼弯似月牙，低头看眼门槛，委屈道：“母后还没嫌本王来得勤，姐姐倒先烦起本王来。”
玉仪掩嘴笑道：“巴不得您常来陪皇后娘娘解闷。”
高澈被玉仪引着往正殿去，途经连廊，看见花草旁蹲着两个年纪不大的小宫女，偷偷摸摸地不知在做什么。
“还不快起身向博陵王殿下行礼。”玉仪责备道。
两个小宫女慌慌张张站起来，其中一个将手背到身后，似乎是藏了东西。
“藏什么呢？拿出来。”玉仪也不避讳高澈，在她心里高澈是自己人。
心知糊弄不过去，小宫女只好把手伸出来，展开手掌，里面是一只濒死的小鸟。
玉仪皱了眉头，板起脸说：“你们滥杀生灵，该不该罚？”
“可这鸟坏极了，奴婢是除害。”其中一个胆子稍大的低着头嘟囔说。
“你倒是说说看，这只被你弄死的小鸟哪里不好？”高澈被小宫女的天真逗笑。
小宫女偷偷多看了几眼高澈，见她脸上并无怒容，才壮着胆子说：“我娘说这种鸟叫杜鹃，诡诈得很。它从不自己孵蛋，而是把蛋偷偷放进画眉鸟的巢里。两种蛋相似，画眉妈妈察觉不出来，就把杜鹃蛋当成自己的孩子照料。等小杜鹃孵出来，就会趁着画眉妈妈不在，把小画眉鸟推出巢外摔死。可怜画眉妈妈四处奔忙寻找食物，辛劳养大的却是别人的孩子，杜鹃鸟它还不够坏吗？”
玉仪听过杜鹃鸟的这种习性，知道小宫女没有说谎，心里也不待见如此残忍诡诈的鸟雀，正欲要就此算了时，高澈伸手从小宫女手中拿过濒死的杜鹃鸟，手指轻轻抚了抚道：“何苦用人的规矩去约束禽兽？”
独孤元贞正在侍弄兰花，听闻高澈来请安，先去内室更换了衣裳。
“拜见母后，多日不见，母后可安好？”高澈冠服端严，立在那里自成风流。
独孤元贞一见高澈，想起那日邪思，脸上泛起桃晕，故作镇定道：“宝德来了，赐坐。”
高澈将独孤元贞的羞涩看在眼里，又是奇怪又是喜欢，见惯了不食人间烟火的独孤皇后，此时情景颇有闺中情趣。
“宝德近日在做什么？”独孤元贞脸上的羞色已消失不见，她惯会伪装从容。
“儿臣仍是饮酒享乐，终日无所事事，乐得逍遥。”高澈压住胡思乱想，敛衣规规矩矩坐下。
“何不让陛下为你在朝中安排个差事？也好为江山社稷出力。”独孤元贞看高澈似乎又长高了，五官也更加挺秀，能瞧出几分她生母的神韵。
“父皇英明神武，太子贤德仁义。有父兄为大齐的江山社稷劳心劳力，儿臣不及时行乐岂不可惜？”高澈一副吊儿郎当的纨绔模样。
“你这孩子……”独孤元贞语调宠溺，随即叹了口气道：“那日猎场上为宝义求情，母后在此谢过你。你比太子聪慧勇毅，日后免不了常为他分忧。”在她心里高澈少年心性，贪玩好闹，虽沾染了些高家的残酷，却并非无可救药。
“母后这样说便生疏了，儿臣深受母后大恩，自当爱戴宝义哥哥。”高澈幼时叫高满做宝义哥哥，提起太子也一直这样称呼。后来年岁渐长，也就随着其他弟兄尊称太子，此时故意用了旧称表明心迹。
“母后并非疑心你什么，若你真有大志向，就放开手脚施展一番。宝义的性子你也知晓，日后不会容不下你。”独孤元贞盼望他们兄弟二人同心同德，绝了高轩蠢动的易储之心。
高澈目光温柔，少有的沉稳。“等再有四年，儿臣就该前往封地。只想在那里闲散自由一生，若说心中还有舍不下的，并不是什么大志向，而是远隔重山万里，再难与母后相见。”
高澈如愿看见独孤元贞眼底的寂寥和不舍，适时岔开话题道：“儿臣今日来献上赤铜刀，为母后宫中驱邪避凶。”
“你有心了，呈上来吧。”独孤元贞发话，兵器才能呈送进静德宫。
宦官将赤铜刀送至面前，独孤元贞想到刀上沾过十五个人的血，觉得毛骨悚然，却又不得不收下，圆了猎场上的谎言。
高澈躬身走近独孤元贞，亲昵地低语道：“这一把刀是儿臣命人赶工仿制，并非儿臣狩猎时所用，母后安心。”
独孤元贞莞尔一笑，弯曲手指敲了下她的脑袋。“你呀…从小就心思多。”
高澈佯装吃痛，揉了揉头。
独孤元贞望着她撒娇耍赖，好笑地白了她一眼。
独孤元贞今年三十六岁，整整年长高澈二十岁，只当高澈对她的体贴是儿子对母亲的孝顺，也在内心享受这份皇家罕有的温情。
高齐皇室一向奢靡享乐，高澈身在其中，也惯见风月，对不着痕迹的调情熟稔于心。独孤元贞的举动在母子之间再正常不过，却拨撩了她本就不安分的心。
说来奇怪，高澈自认见过许多风情万种的美人，历过欢场上最露骨直白的勾引，一向游刃有余。只是到了独孤元贞跟前，就如未经人事的稚子，会为一颦一笑暗暗心动。
独孤元贞命人将赤铜刀挂进内室，目光转向高澈时，高澈似在出神，眸子里映着自己的身影，光芒中有少年的炽热蓬勃。
独孤元贞不自然地拢了拢发鬓，青葱纤指自耳后划过，掩盖内心一瞬间的颤动。
“娘娘，东平公主到了。”宦官趋步进来禀报，打破了两人各怀心思的沉默。独孤元贞生有一子一女，来的是长女高徵。
“儿臣不打搅母后与皇姐叙话，先行告退。”在独孤元贞面前，高澈行止之间，礼数周全得体。
“本宫一来，六弟便要走吗？”东平公主高徵风姿绰约摇步进来。她与独孤皇后的高雅矜持不同，俨然是一株娇艳欲滴的牡丹花。
“皇姐误会臣弟了，臣弟一个大男人在，怕母后与皇姐不能敞开说话。”高徵虽说美艳动人，但在高澈心里只是个大脑空空的精致花瓶，没得独孤元贞的一分蕙质兰心。
高徵提起艳丽的裙摆，在独孤元贞身边坐下。她肌骨丰盈，抹胸遮掩处峰峦秀立，有意地挺了挺，愈发的汹涌欲出，声似黄鹂婉转道：“本宫与母后说话，没什么是六弟不能听的。若本宫与六弟说话，兴许有什么是母后不便听的。”
独孤元贞沉声道：“阿徵，注意言辞。”
青莲生出了牡丹，高洁可以诞育魅惑，有时连独孤元贞自己都怀疑高徵是不是她的女儿。
“知道了，母后。”高徵嘴上答应，眼睛却又往高澈身上掠了一眼。看高澈丰神俊秀，便觉得自己府上养的面首都是没有灵气的鱼目，索然无味。
“宝德，你先退下吧。”独孤元贞潜心教导，太子高满才有君子之风，不想百密一疏，高徵私通大臣蓄养面首，声名狼藉。
高澈出了静德宫，脑中回味独孤元贞今日的点点滴滴。行至竹林苑，听得里面娇声艳语，便知高轩又醉了酒，让宫女侍从在竹林里赤身裸|体的追逐嬉戏。
“墙外何人？”高轩听见不远处的墙外宫女们行礼问安，声音惊动了他。
高澈停下步子，隔着藤墙答道：“儿臣高澈拜见父皇。”
“原来是宝德，进来说话。”高轩将手从新宠薛妃的衣襟里抽出来，张开两腿箕坐在地。
薛妃素闻高澈容止如若天人，一见觉得天人之美也不足以形容，不免有些失神。
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“儿臣受教了。”高澈笑得暧昧，但垂下头时，想到独孤元贞属于这个男人，即是低落又是妒恨。
高轩得了儿子夸赞，兴致高昂地去了戏笑的男女间。高澈自小见惯了这样的场景，也不觉得羞臊难堪，漠然的看了几眼就收回目光。
薛妃发丝散乱，身上有几处暴力留下的红痕，扯了一件纱衣遮羞。她出身贫苦，也曾食不果腹被恶人觊觎调戏。过去羡慕那些锦衣华服的贵妇人，如今才明白，处处是女人的地狱，只是贴金砌玉与砖石为牢的区别。
高澈默默背过身看向远天，云朵洁白，天空澄澈，想来是因为远离人间。
“博陵王殿下。”薛妃穿好衣裳，犹犹豫豫唤了一声。她听说过这位博陵王的顽劣，知道高澈也并非良善之辈，只是方才高澈背身避开的举止让她久违地感受到尊重。
高澈转回身来坐下，看着竹林里的男男女女。“传说前朝皇帝被赐死时，口中诅咒高氏一族疯癫早亡，你说这诅咒会不会成真？”
薛妃一愣，这话岂止大逆不道。小心翼翼探看高澈的神情，高澈像是在闲话家常般随意说：“你也觉得会成真？”
“不会。”薛妃说完又补充了一句。“殿下不会。”
她方才赤|身|裸|体，高澈的眼睛里也没有她惯见的猥琐和欲动。
高澈闻言，忽然想起小时候李氏看她时厌恶的眼神，说她流着高轩的血，就和高轩是一类人。
薛妃惊讶于高澈突然而来的低沉失落，轻声问：“博陵王殿下，可是身体不适？”
高澈回过神来，轻轻一笑。“无事，薛妃娘娘入宫多久了？”
“妾身入宫才不过九个月。”薛妃疲于应付高轩，少有机会和人平淡的聊天。
高澈为遮掩心中波澜，继续闲话道：“娘娘是哪里人？”
“妾身本是赵人，五年前跟随家人逃荒到了齐国。”
高澈想起近日听到的传闻，笑问道：“娘娘可曾听说过近年赵国的一件趣事？”
薛妃摇摇头，杏眼中透着好奇。“妾身不知，殿下不妨说来听听。”
“娘娘知不知道赵国的豫章公主赵珝阳？”
“她的名字在赵国无人不知，二十岁时镇守塞北边关，第一战率领三千轻骑杀进匈奴人的王帐，吓得匈奴人十数年不敢再犯边。不过那时也常有非议，说她抛头露面，混在男人堆里不成体统。”
“那些人坐井观天，不知天地浩大。去年赵国老皇帝死了，没传位给智力有瑕的太子，而是选了安贵妃生的两岁稚子，任命了四人辅政，其中首辅就是赵珝阳。”
薛妃先是惊讶，随即笑道：“真是趣事，从古至今独一回由长公主辅佐皇帝。”
“更有趣的并非此事。”高澈卖了个关子，这是她打探来的秘闻。
薛妃越发好奇，蹙眉认真问道：“还有何事能比这更稀奇？”
高澈正要开口，高轩跌跌撞撞回来，到高澈身边时，发冠不知怎么忽然从顶上掉落，重重砸在地上。人皆视发冠如头颅，落地是大不祥的征兆。
高澈顾不得与薛妃的谈笑，忙捡起掉在她脚下的莲纹金冠，递给高轩身边的老宦官。老宦官心里直犯嘀咕，这莫不是上天预警，博陵王有杀父弑君的心思？
高轩醉得迷迷瞪瞪，像是并未在意，披头散发地又硬和高澈对酌了一壶酒，醉得栽倒在地。
侍从们抬高轩回昭阳殿，薛妃随同在侧，也暗暗为高澈心焦。趁着高轩醉酒熟睡，重新为他梳了头发，戴好发冠。忐忑地等高轩醒来，果然高轩自己似乎并不记得这桩事。薛妃暗中委婉提醒了老宦官，多一事不如少一事。老宦官受过独孤元贞的恩德，也就顺水人情，嘱咐了手下的小太监们不要多嘴。
高澈归家后提心吊胆，她有安插在宫中的眼目，得知薛妃和老宦官为她隐瞒，才稍稍安心。
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